Nike Air Max 95

Air Max 95

No início dos anos 90, a crescente fama de Michael Jordan tinha tornado os ténis de basquetebol da Nike incrivelmente populares. Com a divisão de basquetebol a sair-se bem, a Nike focou-se em revigorar os ténis de corrida. Com o objetivo de obter uma nova perspetiva sobre o design de corrida, trouxeram o designer de sapatos Sergio Lozano, que tinha trabalhado durante quatro anos em vários projetos desportivos e ACG. A Nike queria criar um sapato que oferecesse algo completamente original. Esta grande ambição foi o que levou à criação dos Nike Air Max 95.

Os 95 levaram a conhecida linha Air Max numa direção criativa ousada que se inspirou na mais improvável das coisas; o tempo chuvoso de Oregon. Ao contemplar o lago no campus da Sede Mundial da Nike em Beaverton, Oregon, Lozano olhou para as árvores da margem oposta. Com a chuva a cair, a sua imaginação começou a visualizar a terra a ser erodida. Foi então que lhe surgiu a ideia: e se o sapato ideal fosse enterrado na terra e gradualmente descoberto, à medida que a chuva lavava as tiras de lama à sua volta?

Lozano produziu um esboço rápido com base nessa ideia. Este mostra um sapato em camadas que viria a formar a estética dos Air Max 95, que se assemelhava às formações estriadas fluidas tornadas aparentes por milhares de anos de erosão nas faces rochosas do Grand Canyon. Este conceito inicial continuaria a formar a fundação dos primeiros  Air Max 95 da  Nike, lançados num esquema de cores Neon. Apresentava uma série de camadas em cinzento, semelhantes às do desenho original que se desvaneciam do escuro na parte inferior para o claro na parte superior. Juntamente com a introdução da entressola preta não convencional, este gradiente de cor escondia sinais de lama e desgaste geral. Estas tonalidades escuras foram compensadas pela adição da assinatura brilhante da Nike, na cor Volt. Este tom amarelo-esverdeado vivo foi uma referência ao seu kit de corrida, que desde então tem sido utilizado como um esquema de cores tradicional, utilizado em muitos outros designs da Nike.

Embora Lozano tenha criado os Air Max 95 como ténis de corrida em primeiro lugar, também procurou refletir a anatomia humana no seu design. Os painéis na parte superior representavam os músculos; os ilhós de nylon estendiam-se a partir de bandas verticais nos flancos do sapato para atuar como a caixa torácica; enquanto a entressola e o calcanhar representavam as vértebras.

Os Air Max 95 da Nike ajudaram ainda mais os atletas de corrida, colocando malha respirável por baixo dos atacadores, ao lado da primeira unidade Air visível do antepé, o que proporciona um amortecimento acrescido ao longo da sola do pé. Depois foram adicionados os elementos refletores 3M Scotchlite na parte superior para um toque extra, bem como visibilidade. Lozano estava tão confiante na individualidade da tecnologia Air Max da Nike e na força da estética dos AM95 que deixou o icónico swoosh fora do sapato na fase de protótipo. Só foi reintroduzido após o feedback inicial da Nike sob a forma de um pequeno swoosh posicionado na parte de trás do exterior para manter a parte superior principal limpa e refinada.

Culturalmente, a ousada estética dos 95 foi um sucesso. No seu lançamento em 1995, o sapato foi rebelde e contra o status quo, o que o tornou um dos favoritos da cultura jovem. Muito popular em toda a Europa, Austrália e Japão, foi também adotado por artistas musicais de renome nos Estados Unidos. Os Air Max 95 combinaram o design vanguardista com um excelente desempenho para estabelecer a Nike como pioneira do calçado nos anos 90, trazendo consigo o seu glorioso futuro de inovação contínua.