Field General

Origens desportivas

Durante os anos de formação da Nike, a marca expandiu-se do seu foco em ténis de corrida para criar calçado para uma série de desportos. Já em meados da década de 1970, o lendário designer Bill Bowerman produzia chuteiras de futebol americano e, no início da década de 1980, ele e a sua equipa tinham criado várias silhuetas para se adaptarem a diferentes superfícies e posições de jogo. Entre esta vasta coleção encontrava-se uma humilde sapatilha conhecida como Nike Field General. Apesar de popular no seu tempo, foi ultrapassada por chuteiras mais avançadas com o passar dos anos, mas algo nela ficou na mente dos executivos da Nike e, mais de quatro décadas depois, estava pronta para fazer um regresso espantoso ao mainstream.

Uma época interessante

A Nike entrou no mundo do vestuário de futebol americano numa altura interessante para o desporto. Em 1970, as duas principais ligas de futebol americano dos Estados Unidos, a National Football League e a American Football League, uniram forças, criando a nova NFL, que viria a tornar-se a organização desportiva mais popular do país. Paralelamente, as superfícies de jogo artificiais estavam a generalizar-se, especialmente após a introdução do AstroTurf em meados dos anos 60 e do Poly-Turf, específico para o futebol americano, em 1970. Embora alguns jogadores preferissem a relva natural por ser mais suave e menos suscetível de causar lesões, as superfícies artificiais eram mais duradouras e de mais fácil manutenção, pelo que muitos estádios passaram a utilizá-las no final dos anos 60 e início dos anos 70. Em 1971 e 1972, as Super Bowls V e VI foram disputadas em Poly-Turf, embora o material tenha deixado de ser produzido pouco tempo depois por ter um fraco desempenho em climas quentes. No entanto, o AstroTurf era muito mais eficaz e, em 1974, o Rice Stadium em Houston, Texas, tornou-se o primeiro campo deste tipo a acolher uma Super Bowl.

Mudança de design

Por esta altura, a Nike apresentou uma das suas primeiras chuteiras de futebol americano: A Astrograbber de Bill Bowerman. Tal como o nome sugere, foi concebida para superfícies de jogo artificiais, o que a tornou num excelente sapato para a época. A sua popularidade abriu caminho a novos modelos, incluindo opções com chuteiras como a Shark e a Piranha, bem como outras feitas com solas planas de borracha adaptadas à relva artificial, como a Hawk e a Mako. Durante a década de 1970, os cientistas desportivos descobriram que a incidência de lesões nas pernas no futebol americano podia ser reduzida através da introdução de determinadas alterações no calçado dos jogadores, muitas das quais as aproximavam das chuteiras de futebol. Estes factores tiveram um impacto significativo no design e, na década de 1980, a maioria das chuteiras de futebol americano eram de perfil baixo, semelhantes às chuteiras de futebol. Foi no contexto desta paisagem desportiva dinâmica e em constante mudança que a Nike lançou as Field General.

Uma chuteira de futebol americano bem trabalhada

Lançada em 1982, a Nike Field General era uma bota de futebol americano de alta qualidade com uma estética elegante. O seu nome foi inspirado no termo de gíria para um quarterback, uma vez que é conhecido por comandar o ataque enquanto está em campo. De facto, a Nike tinha esta posição em mente quando concebeu as sapatilhas, dando-lhe a famosa sola exterior Waffle de Bowerman com saliências profundas para proporcionar uma estabilidade extraordinária e aderência omnidirecional em campos artificiais. Também tinha uma entressola confortável com amortecimento de espuma e uma parte superior aerodinâmica feita de nylon leve e pele que facilitava a velocidade e a aceleração, como se pode ver num anúncio antigo que dizia: "E quando a relva é artificial, a Nike é natural. Como resultado, permitia que os quarterbacks jogassem com confiança e agilidade, ajudando-os a manobrar facilmente no bolso, a escapar com agilidade do perigo e até a fazer jogadas ousadas de corrida quando era a altura certa.

Poder das estrelas

As Field General eram uma opção popular para muitos quarterbacks da NFL e a Nike aproveitou o seu poder de estrela para publicitar as sapatilhas. Um dos seus defensores mais importantes foi Dan Fouts, dos San Diego Chargers, que teve uma grande carreira no início da década de 1980, levando a sua equipa a três títulos consecutivos da divisão AFC West e ganhando quatro prémios consecutivos de líder da NFL em jardas de passe. No início de 1982, desempenhou um papel fundamental no chamado "Epic in Miami" - amplamente considerado como um dos melhores jogos da história da NFL - durante o qual quebrou uma série de recordes do franchise e da pós-temporada ao lançar 433 jardas numa vitória dos Chargers no prolongamento. O seu colega de equipa Kellen Winslow também teve um jogo notável, estabelecendo um novo recorde de treze recepções para 166 jardas e um touchdown. Por esta altura, Winslow apareceu ao lado de Fouts e do habilidoso recetor John Jefferson num poster "Bombs Away" de inspiração militar que mostrava a versatilidade das chuteiras de futebol americano da Nike. Fouts era o quarterback ideal para representar o Field General, uma vez que os seus feitos lhe valeram o prémio de Jogador Ofensivo do Ano da NFL em 1982. Entretanto, ele e Winslow fizeram ambos parte da Pro Bowl desse ano, foram nomeados para a equipa All-Pro e, mais tarde, viriam a tornar-se membros do Hall of Famers.

Generais de campo

Fouts também apareceu no cartaz particularmente memorável "Field Generals", que apresentava nada menos do que oito dos melhores quarterbacks da liga numa série de uniformes do exército de diferentes épocas da história americana. Diretamente ao lado de Fouts estavam dois jogadores dos Oakland Raiders, vencedores da Super Bowl: Marc Wilson e Jim Plunkett. Ambos disputaram a posição de quarterback titular durante o seu tempo nos Raiders, com Plunkett, mais experiente, a liderar a equipa até à Super Bowl XV em 1980, onde foi nomeado MVP pelas suas 261 jardas de passe e três touchdowns na vitória por 27-10 sobre os Philadelphia Eagles - um desempenho que também o levou a ser premiado como Jogador de Regresso do Ano da NFL. Ao lado de Wilson e Plunkett estava o promissor quarterback dos Detroit Lions, Eric Hipple, com o respeitado Archie Manning ao seu lado. Manning tinha jogado onze épocas nos New Orleans Saints, onde ganhou a reputação de ter um desempenho de alto nível apesar de receber pouca proteção da defesa. Na temporada de 1980, por exemplo, ele registrou as melhores estatísticas de sua carreira, lançando para impressionantes 3.716 jardas e 23 touchdowns em uma causa quase sempre perdida, já que o Saints venceu apenas um de seus dezesseis jogos. Três outros jogadores constituíam o resto dos Field Generals: Vince Evans, dos Chicago Bears, Jim Zorn, dos Seattle Seahawks, conhecido pela sua capacidade de fugir ao perigo - algo que o Field General o ajudava a fazer - e o excecional talento para os passes Bert Jones, que estava a passar os últimos jogos da sua carreira nos Los Angeles Rams, depois de nove épocas de sucesso nos Baltimore Colts.

Utilização casual

Com atletas de elite a representarem o Field General dentro e fora do campo, as sapatilhas tornaram-se populares entre os jogadores amadores e os adeptos ávidos que ficaram impressionados com a forma como melhoravam a mobilidade e a velocidade dos seus quarterbacks favoritos. Rapidamente se tornou um modelo adorado no conjunto de chuteiras de futebol americano da Nike, que a marca descrevia como "rápidas, fortes e implacáveis" em anúncios que afirmavam: "Não há melhor forma de chegar à glória"."Apesar de ser uma silhueta essencialmente desportiva, alguns retalhistas também comercializaram as Field General como uma boa opção para "a cena casual", com a sua "sola com 150 pitões" a proporcionar "o aspeto dos profissionais com uma sensação de elevado desempenho", uma vez que continuaram a aparecer dentro e fora do campo.

Mudança de tendências

Ao longo da década de 1980, as Field General tiveram uma grande evolução, apoiando jogadores profissionais durante vários anos até serem substituídas por designs tecnologicamente mais avançados, como as Nike Premier em meados da década de 1990. Depois disso, desapareceu completamente, regressando apenas com o nome em sapatilhas como as Air Max Field General em 1998 e as Zoom Field General em 2014, ambas sem qualquer relação com o modelo original. Depois, no início da década de 2020, surgiu uma nova tendência de moda para designs desportivos de herança, encorajando várias marcas a trazer de volta silhuetas icónicas do passado. O adidas Samba, cuja história estava enraizada na cultura do futebol europeu, foi particularmente bem-sucedido durante este período, mas em 2023 começaram a circular rumores sobre os planos da Nike para revisitar certos sapatos desportivos americanos. As revistas de ténis sugeriram que o Astrograbber seria relançado através de uma parceria com a marca de vestuário de luxo Bode e, pouco depois, informaram que o Field General estaria de regresso em colaboração com a loja de vestuário topo de gama Union LA.

Um avistamento precoce

Em dezembro de 2023, o ator Timothée Chalamet foi fotografado nas linhas laterais de um jogo de basquetebol entre os New York Knicks e os LA Clippers com umas sapatilhas não identificadas com uma parte superior branca elegante, swooshes vermelhos vivos e uma sola preta rica. Esta foi uma das primeiras aparições das novas Field General '82, tendo o seu aparecimento gerado um enorme entusiasmo e preparado o terreno para um regresso poderoso.

Um lançamento na altura certa

As Field General '82 acabaram por ser lançadas logo após a conclusão da época 2023/24 da NFL, que tinha visto os Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes derrotarem os San Francisco 49ers por apenas três pontos numa vitória muito disputada no prolongamento da Super Bowl LVIII. Muitos dos jogadores em campo nesse dia estavam a usar calçado Nike, demonstrando o legado duradouro das silhuetas de futebol americano de herança da marca. Aproveitando o burburinho pós-Super Bowl, a Nike lançou as primeiras Field General '82 no final de fevereiro de 2024, começando com as apelativas "White & Varsity Red" com que Chalamet tinha sido visto apenas alguns meses antes. Apresentava um design quase idêntico ao da versão de 1982, com a mesma parte superior resistente feita de tecidos e revestimentos em pele sobre uma sola de borracha cosida com amortecimento de espuma suave e apoiada por uma sola exterior Waffle para uma tração clássica. Os tradicionais Swooshes em pele adornam os flancos, as letras Nike em maiúsculas decoram a aba do calcanhar, a marca de estilo retro foi cosida no remendo da língua e o texto de tamanho foi impresso no interior da gola, num regresso inteligente às sapatilhas originais.

Bloqueio de cores elegante

Apesar de incorporar materiais modernos para uma construção tranquilizadora e robusta, as Field General '82 já não eram apropriadas para o campo de futebol, oferecendo em vez disso conforto quotidiano e um visual atraente da velha guarda. Com o seu exterior minimalista e despojado, as sapatilhas prestavam-se ao bloqueio de cores contrastantes e a Nike lançou rapidamente uma série de cores adicionais, algumas inspiradas em designs retro como as "White & Black", outras com tons mais contemporâneos. A maioria era fácil de estilizar e a silhueta era muito apreciada pelo seu aspeto descontraído e discreto. No entanto, nesta fase inicial, passou quase sempre despercebida, alcançando um sucesso moderado.

A colaboração Union LA

Após este lançamento bem sucedido mas discreto, a Nike continuou com o seu plano de lançar uma sapatilha de colaboração com a Union LA. No final, foram lançadas três cores diferentes durante o verão de 2024, cada uma com uma série de alterações deslumbrantes e algo rebeldes em relação ao modelo principal, como sobreposições adicionais, costuras em ziguezague coloridas e uma elegante marca dupla. A completar a cativante estética retro de toda a colaboração estava uma caixa amarela concebida para se assemelhar a um cacifo de escola dos anos 80, numa alusão à narrativa "Union versus Everybody" da colaboração. Esta narrativa contava a história de um jogador de futebol americano bem sucedido do liceu da época que, segundo se dizia, frequentava a Union F. Hampton High - a "escola secundária mais fresca da zona" - orgulhando-se da sua posição na equipa e representando-a com os seus ténis Union LA e a camisola a condizer sempre que possível. A história reforçou o apelo da colaboração através de imagens memoráveis de estudantes do liceu dos anos 80 a usar as sapatilhas, e a cor "Shimmer" tornou-se particularmente procurada.

A versão de cor "Black and Pink Market" da Comme des Garçons

Mais tarde, em 2024, a Nike juntou-se à marca de moda japonesa Comme des Garçons para criar uma versão ainda mais arrojada das Field General. Um lançamento limitado, apenas disponível na loja pop-up CDG "Black and Pink MARKET MARKET", que funcionou durante apenas duas semanas no início de novembro em Harajuku, Tóquio. A palavra "MARKET" foi impressa repetidamente no exterior preto em texto branco de grandes dimensões para um visual único e deslumbrante que chamou ainda mais a atenção para a silhueta que regressava.

Uma campanha de lançamento encantadora

Entretanto, no Reino Unido, a Nike promoveu mais cores de lançamento geral, lançando a suave edição "London" na aplicação SNKRS através de uma campanha encantadora com histórias distintas da agência de marcas criativas Ultra e de Sam Le Roy, editor da revista de calçado e da plataforma multimédia Hartcopy. Com a Ultra, produziram um vídeo tranquilo que retrata artistas que se ligam através da natureza e do croché ao ar livre, enquanto Le Roy aprofundou a sua paixão por ténis e o objetivo mais amplo do calçado moderno, referindo-se ao Field General como "um sapato para todos os dias e para qualquer finalidade" que pode ser combinado com todo o tipo de roupa. Ambos os filmes conseguiram captar as diferentes perspectivas da cultura moderna das sapatilhas, mostrando que silhuetas como as Field General têm um grande apelo para além das suas origens desportivas.

A moda das redes sociais

Tudo isto proporcionou ao Field General '82 um período de crescimento constante no seu primeiro ano de regresso e, no início de 2025, tinha ganho uma maior atenção online. Os influenciadores das redes sociais começaram a incorporá-las nos seus trajes diários, apresentando o seu visual versátil e nostálgico nos chamados vídeos "get ready with me". Combinava na perfeição com as tendências da moda da época e rapidamente foi aclamado como um dos melhores sapatos casuais para o próximo verão, à medida que a sua popularidade continuava a aumentar.

Jogadores influentes e uma história profunda

Por esta altura, a época de futebol americano de 2024/25 estava a aproximar-se do seu ponto culminante e a Nike optou por destacar novamente as Field General. Desta vez, a marca fê-lo numa campanha concebida pela agência de entretenimento de cultura juvenil Dazed Studio. Conhecida por criar campanhas de marcas influentes com recurso a uma narrativa arrojada e a uma criatividade que ultrapassa os limites, a Dazed aproveitou o seu estilo inovador para realçar a mistura de desempenho tradicional e estética de estilo de vida moderno que o Field General possui, celebrando assim o seu legado desportivo e elevando a sua reintrodução. A campanha contou com a participação do quarterback que se tornou ativista dos direitos civis Colin Kaepernick, da estrela do flag football feminino Janasia Wilson e do linebacker dos New York Giants Kayvon Thibodeaux, cada um deles mostrando a versatilidade quotidiana do Field General em imagens inspiradas em fotografias antigas que capturam atletas de alto nível em momentos espontâneos fora do campo. Kaepernick e Thibodeaux foram ambos fotografados em trajes casuais requintados com uma elegante cor branca, preta e goma nos pés, enquanto Wilson apareceu numa combinação de capuz e calções de estilo desportivo com um design semelhante, mas com uma sola preta em vez do clássico tom de goma. Uma quarta imagem mostrava Kaepernick e Thibodeaux sentados num sofá a jogar videojogos, realçando a forma como cada atleta integrou as sapatilhas no seu estilo pessoal. A campanha sofisticada, programada para coincidir com a Super Bowl de fevereiro de 2025, mostrou a qualidade intemporal das Field General, ao mesmo tempo que homenageava a profunda influência do futebol americano e dos seus jogadores icónicos na moda e na cultura.

Uma sapatilha intemporal

Desde o apoio às estrelas do futebol americano da década de 1980 até se tornar um ícone da moda da década de 2020, a Nike Field General tem feito uma viagem fantástica. As suas caraterísticas centradas no desporto tornaram-nas funcionalmente proficientes quando foram lançadas e ofereceram um conforto fiável juntamente com um visual retro de classe quando regressaram em força mais de quarenta anos depois. Hoje em dia, o seu design intemporal torna-a uma sapatilha de estilo de vida elegante, levando-a muito além das suas raízes desportivas para domínios que dificilmente poderiam ter sido concebidos para a silhueta original.