Nike Janoski

SB Janoski

Stefan Janoski patina com um estilo surpreendentemente relaxado, realizando truques ousados com uma graça sem esforço que os torna particularmente impressionantes. Isto granjeou-lhe admiração e respeito dentro da comunidade patinadora. Entretanto, na sua vida pessoal, ele é um homem com um espírito criativo que adora a arte desde a sua infância. Até hoje ele mantém uma série de passatempos artísticos, como escrever, tocar música, esculpir e pintar. Nos finais dos anos 90, a combinação do seu amor pela patinagem com esta energia criativa inata deu origem a um sapato notável: a célebre Nike Janoski.

O californiano Janoski juntou-se à Nike em 2002 como parte do esforço para estabelecer o seu departamento de skate, Nike SB, com o conselho especializado de skatistas. Com o tempo, a marca percebeu que Janoski era um artista talentoso e apaixonado com ideias concretas sobre o que queria num sapato de skate e uma atitude firme e directa em relação ao seu trabalho. Em suma, tinham encontrado o homem perfeito para desenhar o seu próximo modelo de skate. Assim começou uma parceria que iria mudar a direcção da divisão de skate da Nike.

Na altura, Janoski não estava interessado na maioria dos sapatos de skate, por isso quando a Nike lhe apresentou um potencial design, ele rejeitou-o com base tanto no estilo como na utilidade. Ele estava determinado a fazer os seus próprios esboços, empregando as habilidades artísticas que tinha desenvolvido ao longo da sua vida. Quando era jovem, ele tinha crescido numa cena de skate que abraçava sapatos que não eram feitos para o desporto, mas que por acaso estavam bem adaptados a ele. Através dos anos 90, a Nike lançou novos designs de basquetebol com solas mais grossas que não ofereciam a sensação de estarem ligados à prancha que tantos patinadores tinham apreciado em modelos anteriores, tornando-os menos populares dentro da cena.

Janoski queria trazer de volta a sola mais fina e evitar o que ele via como o sobrepavimento que afligia muitos designs do dia para criar um sapato que correspondesse às necessidades da sua comunidade. Ele começou a preparar imagens desenhadas à mão do seu sapato de skate perfeito e, depois de passar por um processo de colaboração com o Director Criativo Sénior da Nike, James Arizumi, e Kevin Imamura da Nike Footwear, Janoski encontrou exactamente o que queria. O design mostrou uma silhueta minimalista que parecia completamente diferente dos outros sapatos construídos pela Nike. Tinha requisitos muito particulares: não havia elementos supérfluos e apenas tecido mínimo para ser usado. Ele pedia um dedo do pé chato, uma língua sem acolchoamento extra e uma sola fina de papel para que ele pudesse sentir a tábua debaixo dos pés.

Para Janoski, estes eram aspectos fundamentais do design, mas a sua abordagem minimalista estava a alguma distância do objectivo da Nike de mostrar uma progressão tecnológica excitante com cada novo modelo. A Nike estava à espera de algo mais hi-tech, como as suas colaborações com outros atletas, e não de um design minimalista que remontava a uma era passada. No entanto, Janoski não era para ser desencorajado. Para ele, a Nike era uma marca que podia romper com as convenções. Ele sabia exactamente como o sapato devia ser e não estava preocupado em perder o acordo. Por fim, ele estava a desenhá-lo por causa da sua paixão pela patinagem, não pela fama ou reconhecimento. Se ele ia ter o seu próprio sapato de assinatura, ia ser algo que ele adorava, senão não valia a pena fazê-lo. Esta abordagem permitiu-lhe manter a sua posição sem vacilar e, no final, a marca concordou com as suas sugestões. O único compromisso que Janoski fez foi permitir que um swoosh fosse adicionado ao topo, concordando com o Arizumi que era uma boa ideia salientar que este era um design da Nike, dado que parecia tão diferente de todos os seus outros sapatos.

Tendo sido acordado um design, o protótipo foi enviado para a fábrica para produção. Estava tão despojado que inicialmente foi dito à Nike que não podia ser produzido, pois era demasiado baixo para ser fabricado legalmente. Mostrando confiança no design simples mas não convencional da Nike Janoski, a Nike assinou um conjunto de renúncias que permitiram que o sapato fosse feito - uma decisão de que certamente não se arrependeriam nos anos que se seguiram.

Quando a Nike SB Zoom Janoski chegou às prateleiras em 2009, era simplesmente conhecida como a 'Janoski'. O amor do patinador pelo seu desporto brilhou na sua praticidade, tal como a sua compreensão das necessidades dos seus pares. O seu estilo de pared-back, falta de amortecimento e versatilidade tornou-o extremamente popular, por isso não demorou muito até que mais tivesse de ser encomendado para satisfazer a crescente procura. Dentro da comunidade patinadora, a chave para o seu sucesso foi o seu design específico de skate. De acordo com a sua estética minimalista, o sapato tinha muito pouca tecnologia para além de uma sola de borracha vulcanizada, um componente que já existia há décadas. Embora tenha sido a primeira vez que foi adicionado a um sapato Nike SB, para um patinador fazia todo o sentido usar este tipo de sola, pois oferecia uma excelente aderência e a sensação de que não havia quase nada a separar o cavaleiro da prancha. Também era surpreendentemente durável e fácil de arrombar, por isso estava pronto para patinar quase directamente para fora da caixa.

Para além de captar a atenção de muitos patinadores, o modelo também se tornou popular fora dos círculos de patinagem. A simplicidade que tinha sido trabalhada no design era a sua maior força, uma vez que era versátil o suficiente para ter um grande apelo. Também era fácil de produzir, tornando-o muito mais acessível e económico do que muitos outros modelos. O próprio Janoski também era um grande fã do sapato. Com a sua língua delgada, o seu dedo longo e plano e a sua sola ultra-fina, era exactamente o que ele esperava. Na verdade, ele estava tão encantado com ele que patinou no par original que a Nike lhe deu até estarem demasiado usados para serem usados.

Desde 2009, muitas versões do Janoski foram trazidas à luz, com a Nike a conseguir adicionar algumas das suas inovações mais avançadas a iterações mais recentes. Recebeu uma remodelação do Air Max, que acabou por ser um dos lançamentos mais populares da Nike SB de sempre, teve a tecnologia Zoom adicionada a ele e tem aparecido em inúmeras colaborações. Para celebrar o seu décimo aniversário, uma colecção Remastered saiu em quatro estilos diferentes: slip-on, velcro, lowtop laced e mid-top laced, mostrando mais uma vez a sua versatilidade. Janoski até persuadiu a Nike a lançar alguns designs RM sem um swoosh, permitindo-lhe finalmente obter o derradeiro sapato de patinagem minimalista que sempre desejou.

O design simples do Janoski transcendeu os modelos de skate anteriores para se tornar uma das silhuetas de skate mais vendidas da Nike. Foi combinado com uma enorme variedade de modelos Nike e gozou de uma popularidade notável durante a sua vida. Tal como o próprio homem, a Nike Janoski é um verdadeiro ícone tanto da comunidade do skate como do mundo em geral.