New Balance 550 x Aimé Leon Dore

550 x Aimé Leon Dore

O New Balance 550 é um sapato mais antigo do que muitos poderiam esperar. Foi lançado pela primeira vez em 1989, depois de ter sido pedido a Steven Smith que concebesse uma sapatilha de basquetebol para jogadores universitários com base no modelo 740 da marca. Juntamente com um modelo de cano alto chamado 650, Smith criou um modelo de cano baixo conhecido como P550 Oxford, dotando-o de muitas características de desempenho, incluindo formações de piso dinâmicas que incorporavam um círculo de pivô e uma barra de oscilação especial no antepé inspirada no design automóvel, o que tornava o sapato altamente manobrável. Apesar disso, o 550 nunca alcançou realmente o sucesso que prometia; isto é, até três décadas mais tarde, quando Teddy Santis, fundador da marca de moda e estilo de vida Aimé Leon Dore, encontrou uma imagem do sapato enquanto folheava uma antiga revista japonesa de sapatilhas. Já tinha trazido as vibrações da cultura de rua nova-iorquina da sua marca para vários projectos da New Balance e, impressionado com o aspeto retro do original, Santis abordou os seus parceiros com uma ideia para o reavivar. Ficaram contentes por ver os 550 receberem finalmente a atenção que mereciam, mas estávamos em 2020 e os ténis tinham caído no esquecimento. Para não se deixarem dissuadir, o grupo procurou um par junto do famoso entusiasta de sapatilhas Khalli Vegas e mergulhou nos arquivos da New Balance para encontrar alguns dos desenhos originais de Smith do modelo da década de 1980. Com estes como inspiração, começaram a reconstruir o sapato a partir da sola. O resultado foi o New Balance 550 x Aimé Leon Dore - uma nova versão da silhueta que incorporou o estilo vintage do original e capturou a imaginação do mundo dos ténis como nunca antes.

Foram lançadas quatro cores Aimé Leon Dore x New Balance 550 na primeira edição de 2020, cada uma com o aspeto de uma sapatilha de basquetebol clássica dos anos 80. Painéis em camadas ricas de pele branca formam a parte superior e as perfurações marcam os flancos para uma maior respirabilidade, enquanto a etiqueta da língua de marca dupla, a sola intermédia pré-amarelada e o simples bloqueio de cores reforçam o toque retro do design. Juntamente com estas tonalidades neutras, três dos lançamentos de 2020 têm um único tom na maior parte da sola exterior, bem como em partes da parte superior, como a marca no calcanhar e o logótipo "N" em cada flanco, cuja utilização de pele rachada faz com que a sapatilha pareça ainda mais um modelo vintage. Estes ténis dicromáticos são o Verde, muitas vezes conhecido como Evergreen, o Silver, cuja tonalidade mais clara lhe confere uma certa elegância, e o Navy, com os seus detalhes em azul escuro. A terminar a coleção, a cor Red, que combina tons contrastantes de preto e vermelho na sola exterior, no calcanhar, na gola e na marca, para um visual forte.

Em 2021, a primeira tiragem dos New Balance 550 tinha-se esgotado, provando o interesse do design de Santis. Agora um diretor criativo oficial da New Balance, criou mais dois ALD 550: o Natural Green e o Red Navy. Ambas mantêm uma estética vintage, mas os orifícios de ventilação foram deslocados para a biqueira e foram introduzidas novas combinações de cores na parte exterior. em 2022, foram lançadas várias outras edições, todas elas com as perfurações de volta às paredes laterais. Três das cinco cores exibem um elegante bloco de cores de dois tons, como o das sapatilhas de 2020 - o Purple, um tom profundo de malva, o Olive, um agradável tom caqui e o Brown, um leve tom moca - enquanto as outras duas sapatilhas utilizam camurça para trazer variação textural à coleção. Uma delas é a graciosa versão em pele branca, cuja construção quase monocromática é acompanhada por detalhes em cinzento, com camurça no calcanhar e logótipos nas paredes laterais. A outra é simplesmente conhecida como a cor Grey, devido à utilização de painéis de camurça cinzenta na parte superior.

No seguimento do sucesso contínuo das New Balance 550 x Aimé Leon Dore, as marcas trabalharam em mais iterações novas para 2023, incluindo versões para bebé e criança das quatro cores de 2020. A par destas, existiam duas edições com sobreposições de camurça suave e felpuda que cobriam uma camada de base de lona cremosa. A Brown Suede ou True Brown, como é conhecida por alguns, apresenta uma cor castanha rica nas sobreposições, na marca da língua e nos logótipos laterais, enquanto a Taupe Suede apresenta uma tonalidade clara de bege que lhe valeu uma segunda alcunha: Warm Sand. No final do ano, foram adicionados mais dois designs à coleção, ambos inspirados no Masaryk Community Gym de Aimé Leon Dore, em Nova Iorque, que foi criado em 2022 para encorajar e cultivar os talentos do basquetebol do Lower East Side da cidade e criar um forte sentido de comunidade na área local. Com estas 550s, a Santis estabeleceu um tipo diferente de visual vintage através de sobreposições de pele tingidas com um toque de amarelo e uma rede de malha na língua, nos logótipos "N" e na gola. Além disso, utilizam perfurações nos flancos e no antepé, tornando-as bem ventiladas. Também estão decoradas com tons retro, com a cor Classic Pine a assumir uma tonalidade verde exuberante e a Victory Blue uma mistura de âmbar e azul índigo.

Quando Steven Smith concebeu pela primeira vez as New Balance 550, deu início a uma série improvável de eventos que levariam as sapatilhas numa viagem incrível até se tornarem o ícone que são atualmente. Depois de definhar durante mais de trinta anos, finalmente provou as suas credenciais como uma sapatilha de estilo de vida elegante graças à visão e ao trabalho árduo de Teddy Santis e da marca New Balance. Cada New Balance 550 x Aimé Leon Dore é definido pela sua atraente estética vintage, mas a coleção inspirou desde então uma pletora de 550 coloridos regulares com um visual mais contemporâneo, assegurando que o legado desta sapatilha de basquetebol dos anos 80 continuará a viver durante muitos anos.