Nike Air Max 90

Air Max 90

O ano era 1990, e a Nike estava a beneficiar do sucesso dos seus lançamentos iniciais Air Max: O inesquecível Air Max 1 de 1987 e o seu seguimento, o Air Max II (ou Air Max Light). Estes designs tinham trazido três anos de crescimento, mas com a nova década, era tempo de a marca voltar a desenvolver a linha Air Max em desenvolvimento. Tal como com o Air Max 1 antes dele, isto levaria à criação de mais um sapatilha era-definição, desta vez sob a forma do Nike Air Max 90.

Originalmente lançado como o Air Max III em 1990, o Air Max 90 tornou-se o primeiro a ser baptizado após o ano do seu lançamento, quando foi relançado no início dos anos 2000. O facto de poder ser trazido de volta como um design retro mais de uma década depois de ter saído foi graças à visão criativa do seu designer, o único e único Tinker Hatfield. Com a missão de fazer avançar a linha Air Max tanto em função como em estilo, a Hatfield equipou a Nike Air Max 90 com algumas das mais recentes tecnologias, muitas das quais tinham sido pioneiras pelos seus antecessores, ao mesmo tempo que a agraciou com uma estética particularmente distintiva que a tornou num produto do seu tempo. Acrescentou a tecnologia da entressola de espuma de quilão, que a Light tinha mostrado ser menos pesada do que o poliuretano do Air Max original, juntamente com uma malha de microfibra e uma parte superior de couro para uma melhor respirabilidade, bem como uma durabilidade sólida. Painéis TPU de aspecto moderno semelhantes aos do design anterior apareceram na parte superior e no calcanhar, o seu aspecto ralado e contornado imitando as barbatanas aerodinâmicas de supercarros elegantes como o Ferrari Testarossa para adicionar à sensação contemporânea do sapato.

Tal como nas edições anteriores do Air Max, a unidade Air no calcanhar era uma característica chave do design. Enquanto a janela transparente do Air Max 1 tinha procurado mostrar o avanço técnico da marca, a unidade de Ar melhorado do Nike Air Max 90 destacou-se por outras razões. O grande painel TPU em forma de cassete que o rodeava funcionava como uma janela arrojada, dando ao Air Max 90 o seu carácter único e tornando-se uma marca registada do seu aspecto. Para além do seu tamanho de desenho com atenção, a peça de termoplástico podia ser decorada em cores cativantes para destacar a unidade Air, e Hatfield foi rápido a iluminá-la com um tom verdadeiramente espectacular. O modelo de lançamento apresentava uma tonalidade quase fluorescente de vermelho alaranjado que originalmente se chamava Hyvent Orange mas mais tarde ficou conhecido como "Infravermelho". Para além de ser fundamental para o sucesso inicial do Air Max 90, veio a ser sinónimo de silhueta, muitos usando-a como o apelido do sapato. O tom vermelho vivo colocou os holofotes no airbag maior no calcanhar, algo que a Nike fazia questão de realçar para aqueles que procuravam um maior amortecimento e apoio. Também apareceu no distinto medalhão do calcanhar da AM90, actuando como um cenário ousado para acentuar a marca Nike Air gravada em relevo em cima dele. Nos anos desde que o original saiu, muitas cores diferentes foram aplicadas a estes elementos da TPU, incluindo a popular tonalidade de verde lima da Nike chamada Volt. No entanto, a intensidade da tonalidade de infravermelho tem visto que continua a ser uma cor clássica até aos dias de hoje.

Apesar da sua memorável estética de estilo de vida, o Air Max 90 foi na verdade desenhado como um sapato de corrida. O seu calibre desportivo foi assegurado pelo amortecimento da unidade Air do calcanhar volumoso, a palmilha intermédia de espuma espessa de apoio, que fornecia protecção contra impactos, e o tornozelo alto acolchoado, a língua e o colarinho, que oferecia amplo apoio à volta do pé. Embora fosse claramente uma peça de equipamento de primeira classe, a AM90 era muito mais, reflectindo uma mudança de paradigma na linguagem da abordagem de design da Nike.

Para além da sua funcionalidade prática e do seu uso cativante da cor, tinha um estilo harmonioso e fluente criado pela forma como a sola intermédia se fundia com o guarda-lamas aumentado, que por sua vez se estendia para cima para descansar contra o swoosh. Isto conquistou os fãs da Nike Air Max 90 de todo o tipo de origens, incluindo a cultura do clube que floresceu no início dos anos noventa. Este movimento de alta intensidade trouxe consigo a necessidade de treinadores confortáveis e elegantes que também eram suficientemente robustos para suportar os rigores da pista de dança, um papel que se adequava perfeitamente ao Air Max 90. Entretanto, em Londres e Paris, aqueles que estavam na cena hip-hop subterrânea admiravam o sapato pela sua coragem, e artistas britânicos de grime como Dizzee Rascal ajudaram a popularizar o sneaker durante os anos 2000. Nos anos seguintes, continuou a mostrar a capacidade de apelar a pessoas de diferentes culturas e subculturas, trazendo-lhe fama e sucesso em todo o mundo.

O estilo distinto e a adaptabilidade social da Nike Air Max 90 tornaram-na num dos ténis mais reconhecidos e totalmente abraçados que a Nike já criou, e um dos mais bem sucedidos da linha Air Max. Os seus níveis supremos de conforto e apoio deram-lhe uma reputação distinta, enquanto que o seu uso característico de cores vibrantes fez do enorme e influente Air Max 90 um ícone cultural que continua a reunir novos admiradores até aos dias de hoje.