Kobe 5

Otimizar as sapatilhas de basquetebol de cano baixo

Quando Kobe Bryant apresentou a Eric Avar a ideia de criar uma sapatilha de basquetebol de cano baixo, deu-se início a uma série de acontecimentos que acabariam por mudar a forma como as pessoas encaravam o desporto. Na altura, pensava-se que o calçado de cano alto ou médio era a única opção segura e sensata para o basquetebol, uma vez que um calçado de cano baixo provocaria fracturas nos tornozelos e outras lesões. Kobe e Avar provaram que toda a gente estava errada, produzindo um modelo de cano baixo de alto desempenho que foi incrivelmente bem sucedido e até ajudou os Los Angeles Lakers a conquistar o famoso título da NBA em 2009. Apenas alguns meses mais tarde, a Avar concluiu o trabalho na sua continuação, a Nike Zoom Kobe 5 - uma sapatilha ainda mais optimizada para os campos que se tornou uma das melhores da linha de assinatura Kobe.

Um início fantástico

Kobe e os Los Angeles Lakers começaram a época de 2009-2010 em alta. Tinham acabado de vencer as Finais da NBA, elevando o franchise a quinze campeonatos e Kobe a quatro, e os jogadores pareciam mais fortes do que nunca. Começaram com uma vitória por 99-92 sobre os rivais locais, os Los Angeles Clippers, em que Kobe foi o melhor marcador, com 33 pontos, para enviar uma declaração clara desde o primeiro dia. Kobe continuou a mostrar o valor de usar uma sapatilha de basquetebol de cano baixo em todos os jogos com o Kobe 4, reforçando a ausência do lesionado Pau Gasol e ultrapassando os 40 pontos em quatro dos primeiros onze jogos, juntando-se aos grandes nomes do basquetebol Wilt Chamberlain e Michael Jordan como os únicos jogadores a atingir essa marca em 100 ou mais jogos. No dia 1 de dezembro, a sua equipa estava no topo da Conferência Oeste com um registo de 14-3 - uma posição que manteria até ao final da época. Nessa altura, era difícil imaginar uma peça de calçado de melhor desempenho do que as Kobe 4, mas apenas alguns dias depois, as Zoom Kobe 5 foram formalmente reveladas e o jogo mudou mais uma vez.

Revelação do Kobe 5

O lançamento oficial não foi a primeira vez que as pessoas viram o novo design - Kobe já o tinha mostrado numa entrevista com George Lopez no primeiro episódio de Lopez Tonight a 9 de novembro de 2009 - mas foi a primeira vez que o seu criador, Eric Avar, e Kobe Bryant se sentaram juntos em público para falar sobre ele. O evento teve lugar a 6 de dezembro no antigo estádio dos Lakers, o L.A. Forum, que foi a casa da equipa durante mais de trinta anos até se mudarem para o Staples Center em 1999. Metade do campo estava coberto de relva, numa referência ao facto de os tempos em que Kobe jogava futebol em criança, em Itália, terem sido a inspiração para a sua mudança para umas sapatilhas de basquetebol de cano baixo. No palco, ao lado de Kobe e Eric, estava o investigador de biomecânica Matt Nurse, que fez parte da equipa responsável pela conceção do Kobe 5 e que estava lá para responder a perguntas sobre a sua tecnologia. Explicou que, ao criar uma sapatilha de basquetebol de cano baixo, não bastava pegar numa sapatilha de cano alto e dar-lhe um perfil mais baixo, uma vez que isso iria simplesmente retirar o apoio que esta proporciona sem o compensar de forma alguma. Em vez disso, os designers precisavam de voltar à estaca zero e construí-las a partir do zero. Foi o que fizeram com o Kobe 4, que actuou como uma base sólida para a criação do Kobe 5.

Reduzir o peso

De facto, o design do Kobe 5 estava indissociavelmente ligado ao do seu antecessor. No seu quarto modelo de assinatura, Kobe tinha pedido à Avar que produzisse a sapatilha de basquetebol mais leve e mais baixa possível e, durante o evento de lançamento, expôs as instruções que tinha dado aos designers para o seu quinto modelo: queria uma sapatilha sem qualquer excesso de peso, pois não podia dar-se ao luxo de perder um segundo sequer de velocidade. Para satisfazer as suas exigências, a equipa abordou o Kobe 5 como se fosse um sapato de corrida, removendo todos os elementos que não fossem absolutamente necessários para o tornar ultra-leve e dar a Kobe os milissegundos extra necessários para ser o melhor. Como resultado, as Nike Kobe 5 eram ainda mais leves e mais baixas do que as Kobe 4, tornando-as as sapatilhas de basquetebol mais leves da Nike até à data, com apenas 10,6 onças para um tamanho 9 para homem.

Uma infinidade de caraterísticas de desempenho

Avar e Nurse conseguiram alcançar este feito notável graças a um novo material TPU desenvolvido pelos especialistas da Nike especificamente para as Kobe 5. O seu design inovador permitiu-lhes criar a parte superior num único revestimento flexível com metade da espessura e do peso do Kobe 4, para uma sensação de leveza e um excelente ajuste. Esta foi apenas uma caraterística de desempenho no projeto mais vasto da Avar para construir o Kobe 5 em torno dos seus elementos tecnológicos, de modo a refletir a precisão técnica do jogo de Kobe e melhorar a sua capacidade de jogar com a máxima velocidade e agilidade. Outros elementos incluem os cabos Flywire que se estendem ao longo dos flancos, que tornam o exterior forte e robusto sem adicionar qualquer volume extra, e as sobreposições termoligadas na biqueira e na pala, que eliminam a necessidade de costura tradicional e, por conseguinte, eliminam ainda mais peso do design. As perfurações na biqueira e na parede lateral medial ajudaram a ventilar o pé, enquanto o contraforte externo esculpido no calcanhar o manteve firmemente no lugar durante as mudanças bruscas de direção. Esta fixação firme foi uma parte crucial da nova era de sapatilhas Kobe iniciada pelo seu quarto modelo de assinatura, uma vez que permitiu que as sapatilhas de cano baixo funcionassem eficazmente como um treinador de basquetebol, proporcionando a estabilidade de uma sapatilha de cano alto combinada com a manobrabilidade de um design de baixo perfil.

Uma sola cuidadosamente trabalhada

A construção da sola também foi fundamental, uma vez que incorporou uma série de componentes tecnológicos que aumentaram a agilidade e a velocidade do jogador no campo. Tal como em todas as Kobes anteriores, tinha unidades Zoom Air no antepé e no calcanhar, com espuma Phylon na zona central do pé para proporcionar um amortecimento leve e reativo, uma absorção de impacto eficaz e uma excelente sensação em campo. O arco medial esculpido melhorou ainda mais o bloqueio, a placa da haste em fibra de carbono proporcionou apoio adicional abaixo do arco do pé e o calcanhar desacoplado criou uma base estável, ao mesmo tempo que facilitou uma transição mais perfeita através do pé. Na parte lateral do antepé, a sola sobressaía ligeiramente para impedir que as sapatilhas rolassem durante os cortes rápidos e o seu piso de batimento cardíaco produzia a máxima aderência com o mínimo de material.

Influenciar a estética

O padrão de tração único na sola exterior do Kobe 5 apresentava a imagem de um ritmo de batimento cardíaco, tal como se vê num eletrocardiograma (ECG). Surgiu durante uma reunião de design, quando Kobe escreveu simplesmente a palavra "coração" num pedaço de papel e o passou por cima da mesa a Avar, mas esta não foi a única influência do jogador nos pormenores estéticos das sapatilhas. Foi também responsável pela sequência de pontos distintivos gravados na parte lateral do antepé, cujo significado viria a ser revelado ao longo da época. Agora conhecidas como o Código Kobe, estas marcas intrigantes apareceram desde então em muitas outras sapatilhas da linha de assinatura, com os fãs a acabarem por descobrir o significado e até a produzirem traduções online para ajudar as pessoas a compreendê-las. A marca mais familiar completou o visual cativante das Kobe 5, com os tradicionais swooshes da Nike nos flancos, o logótipo "The Sheath" de Kobe na língua e na sola exterior e, por último, a sua assinatura no contraforte do calcanhar.

O início de uma bela parceria

Kobe fez a transição do seu adorado Kobe 4 para o mais refinado Kobe 5 em dezembro de 2009. Teve a oportunidade de mostrar as capacidades impressionantes e os detalhes apelativos da nova cor Chaos - uma versão preta, roxa e verde que imitava o visual icónico do Joker de Heath Ledger no filme de 2008 O Cavaleiro das Trevas - num jogo memorável contra LeBron James e os Cleveland Cavaliers no dia de Natal. Tal como Ledger, Kobe mergulhou no seu papel dentro e fora do campo, e o sapato que agora podia exibir era uma prova dessa dedicação. Infelizmente, a equipa de LeBron foi demasiado forte para os Lakers nesse dia, mas o próprio Kobe teve um excelente desempenho pessoal, sendo o melhor marcador com 35 pontos e tendo ainda 10 ressaltos e 8 assistências. De facto, dezembro foi um mês fantástico para Kobe, que foi galardoado como Jogador do Mês da Conferência Oeste, com uma média de 31,3 pontos por jogo, o que constitui um excelente começo para a sua parceria com a nova assinatura de calçado.

Cores honoríficas

Kobe continuou a fazer várias exibições espectaculares com as Zoom Kobe 5 ao longo da época de 2009-2010, aparecendo frequentemente nos jogos com novas cores que reflectiam a sua personalidade, momentos marcantes da carreira ou pessoas que o tinham inspirado. Um desses designs foi a cor Bruce Lee, que homenageava a lenda das artes marciais com um exterior preto e amarelo baseado na sua roupa do filme de 1978, O Jogo da Morte, e marcas vermelhas na lateral que imitavam as feridas que a sua personagem sofreu às mãos do vilão Han na sua épica batalha na sala de espelhos do clássico de 1973, Enter the Dragon. Lee era um dos heróis de Kobe e o jogador chegou mesmo a ter aulas do estilo de artes marciais da estrela de cinema, June Keet Do, para melhorar a sua velocidade e auto-disciplina no campo. Quando a cor foi lançada, Kobe apareceu numa série de anúncios impressos divertidos que reproduziam o aspeto de cartazes de filmes vintage de Bruce Lee, criando imagens memoráveis que atraíram ainda mais fãs para as Kobe 5 e tornaram estas sapatilhas muito procuradas.

Um marco importante

Para além dos designs que homenageavam os heróis de Kobe, havia várias cores baseadas nos Lakers, incluindo a edição Away preta, púrpura e dourada que utilizou no dia 1 de fevereiro de 2010, quando marcou 44 pontos contra os Memphis Grizzlies, e a sua homóloga Home branca, púrpura e dourada. Apesar de os Lakers terem perdido o jogo contra os Grizzlies, os pontos de Kobe, que foi o seu melhor resultado da época, levaram-no a ultrapassar um marco importante, ao tornar-se o melhor marcador de pontos de sempre do franchise, ultrapassando os 25.192 pontos de Jerry West. Mais tarde naquela temporada, ele também ultrapassou outros jogadores do Hall da Fama, Reggie Miller e Alex English, na lista dos maiores pontuadores de todos os tempos da NBA.

Um teste na primeira ronda

Atingir este marco histórico demonstrou as proezas de Kobe no basquetebol e realçou a força das Kobe 5, provando mais uma vez que o design de cano baixo da Avar podia ter um desempenho ao mais alto nível. Apesar de ter perdido 9 jogos da época devido a lesão, Kobe acumulou 1970 pontos para terminar em 5º lugar entre os melhores marcadores da liga, atrás de quatro lendas da época: Kevin Durant, LeBron James, Dwyane Wade e Dirk Nowitzki. Kobe teria a oportunidade de testar as suas capacidades contra alguns destes jogadores durante os Playoffs, começando na primeira ronda, quando os Lakers, que tinham liderado uma Conferência Oeste muito competitiva com um recorde de 57-25, enfrentaram os Oklahoma City Thunder de Durant. Ao chegar ao Jogo 1 com a cor Home do seu mais recente modelo de assinatura, Kobe não estava no seu melhor, mas os Lakers fizeram uma sólida prestação de equipa e venceram por 8 pontos. Kobe regressou muito mais forte no Jogo 2, marcando 15 pontos num quarto período eletrizante que o levou aos 39 pontos no jogo e fez com que os Lakers passassem a liderar a série por 2-0. Oklahoma empatou as coisas nos dois jogos seguintes antes de os Lakers se revelarem demasiado bons nos Jogos 5 e 6, vencendo a série por 4-2.

Dominando os playoffs

Nas meias-finais da Conferência Oeste, os Lakers defrontaram os Utah Jazz, que eliminaram em quatro jogos rápidos. Apoiado pelo magnífico Pau Gasol, Kobe fez 30 ou mais pontos em todos os jogos para terminar com uma pontuação máxima de 128, enquanto ele e o Zoom Kobe 5 continuavam a mostrar as suas capacidades combinadas. Na ronda seguinte, os Lakers defrontaram os Phoenix Suns numa série de finais da Conferência do Oeste com uma pontuação elevada. Ambas as equipas fizeram mais de 100 pontos cada uma em todos os jogos, e Kobe fez a pontuação mais alta em quatro dos seis jogos, incluindo uns enormes 40 pontos no Jogo 1. Tal como tinha acontecido contra os Thunder, os Lakers afastaram-se dos seus adversários com 2-2, vencendo os dois últimos jogos para chegarem novamente às finais da NBA. A série extraordinária de Kobe viu-o acumular 202 pontos, 43 ressaltos e 50 assistências, e parecia estar em grande forma para as finais. Esta foi uma boa notícia para os seus companheiros de equipa, que estavam prestes a enfrentar os seus velhos rivais, os Boston Celtics - a equipa que os tinha derrotado na mesma fase em 2008.

Atuação no grande palco

Os Boston Celtics de 2010 eram uma equipa muito semelhante à que tinha derrotado os Lakers apenas dois anos antes. Tinham um dos melhores avançados de todos os tempos, Kevin Garnett, bem como o MVP das Finais de 2008, Paul Pierce, e o especialista em três pontos Ray Allen, pelo que esta seria certamente uma série difícil. Os Lakers precisavam de um começo forte e, graças aos 30 pontos de Kobe, conseguiram exatamente isso, vencendo por uma margem confortável de 13 pontos no Jogo 1. A jogar com um novo Kobe 5 branco e dourado, conhecido como o Big Stage devido à capacidade do jogador para atuar em ocasiões importantes, Kobe sublinhou a vitória ao marcar um belo golo de três pontos a poucos segundos do fim. Durante todo o jogo, Kobe mostrou uma intensidade incrível, chegando mesmo a ignorar Chris Rock quando o comediante tentou falar com ele nas linhas laterais para não perder a concentração. Na altura, o comentador comentou: "O homem mais engraçado do mundo, a contar piadas, e olhem para Kobe Bryant... 'Nem sequer ouço, estou numa missão'".

Uma série desafiante

O jogo 2 apresentava um desafio mais difícil, uma vez que os Celtics se deslocaram ao Staples Center com a vingança em mente. Depois de um jogo muito disputado, em que as equipas estavam empatadas a 85-85 a 6 minutos do fim, Boston acelerou o ritmo nos minutos finais para vencer o jogo, com Ray Allen a mostrar as suas capacidades ao marcar 8 lançamentos de três pontos em 11 tentados. Os Lakers viajaram então para o TD Garden, em Boston, para o jogo 3, onde esperavam voltar a assumir a liderança da série. Agora com a versão Away da versão Big Stage, cujo exterior preto elegante estava coberto de detalhes dourados cintilantes, Kobe foi o melhor marcador com 29 pontos para levar a sua equipa a uma vitória crucial fora de casa. Os comentadores elogiaram-no durante todo o jogo, tendo um deles dito: "Dêem-me o Kobe Bryant como colega de equipa em qualquer dia da semana, porque sei que o tipo vai deixar tudo no chão. Mais tarde, no mesmo jogo, Kobe fez um lançamento longo de três pontos depois de ter enganado o adversário com um lançamento falso, levando o comentador a sugerir a razão pela qual é tão difícil jogar contra ele: "Joga-se com uma defesa excelente e depois um grande jogador faz um lançamento difícil"."Kobe continuou a jogar bem nos Jogos 4 e 5, marcando 33 e 38 pontos, respetivamente, mas os Lakers perderam ambos os jogos, ficando 3-2 abaixo na série e enfrentando a perspetiva de outra derrota agonizante nas Finais da NBA para os Boston Celtics.

Uma decisão marcante

Sem margem para erros, os Lakers regressaram a casa, ao Staples Center, para o Jogo 6, e Kobe voltou a usar a sua elegante camisola branca e dourada. Uma primeira parte incrível viu-os ganhar por 20 pontos, dando aos Lakers uma enorme vantagem que os Celtics simplesmente não conseguiram anular. Os Lakers venceram por uma margem de 22 pontos - a maior de qualquer equipa em toda a série. Dois dias depois, a 17 de junho, as duas equipas encontraram-se em Los Angeles pela última vez para o jogo decisivo das Finais da NBA de 2010. No entanto, a história do Jogo 6 foi diferente, com Boston a entrar com força e a liderar por 9 pontos no final do primeiro quarto. O período seguinte foi muito mais renhido, mas Kobe teve dificuldades de remate, terminando o primeiro tempo com apenas três de catorze tentativas de golo de campo e falhando os quatro lançamentos de três pontos. Nunca desistindo, Kobe continuou a trabalhar arduamente na segunda parte, e os seus colegas de equipa uniram-se num desempenho cheio de coração. Ao longo de um último quarto incrível, transformaram uma desvantagem de 13 pontos numa pequena vantagem. Kobe fez então o passe para Ron Artest, que o treinador Phil Jackson disse mais tarde ter sido o jogador mais valioso do Jogo 7, para um cesto de três pontos que colocou os Lakers em vantagem por 79-73, quando faltava apenas um minuto para o fim do jogo. Os Celtics voltaram a estar a 3 pontos de distância, mas, à medida que o relógio avançava, Kobe sofreu uma falta quando se dirigia para o cesto. A apenas 25 segundos do fim e sob enorme pressão, mostrou a sua compostura caraterística para fazer dois lançamentos livres e selar a vitória. Quando soou a campainha final, Kobe ergueu os braços antes de correr para os seus companheiros de equipa para celebrar mais um campeonato da NBA perante os seus adeptos.

A vitória mais doce

No final dos Playoffs de 2010, Kobe Bryant tinha acumulado 671 pontos - mais do que qualquer outro jogador nesse ano - e o seu desempenho na série contra os Boston Celtics, em que fez 28,6 pontos por jogo, valeu-lhe o prémio de MVP das Finais da NBA pelo segundo ano consecutivo. Muitos consideraram esta como a sua melhor série de sempre nas Finais, em parte devido à garra e determinação que demonstrou, em parte graças às suas excelentes contribuições pessoais, mas também devido à forma como apoiou e trabalhou com a sua equipa para conseguir a vitória. Isto foi exemplificado no último jogo, quando, apesar de estar a lutar para encontrar a sua melhor forma, Kobe foi o melhor marcador com 23 pontos e ainda fez 15 ressaltos, o que levou o entrevistador pós-jogo a compará-lo à antiga lenda dos Lakers, Kareem Abdul-Jabar. Durante a entrevista, Kobe também admitiu que a ocasião tinha levado a melhor sobre ele durante algum tempo - "Eu queria tanto. Às vezes, queremos tanto uma coisa que ela nos escapa", mas elogiou os seus companheiros de equipa por o terem apoiado nos momentos difíceis, destacando Pau Gasol em particular com as palavras: "aquele tipo é inacreditável e é um jogador fantástico. Não teríamos ganho sem ele." Falou também da magnitude da vitória, sobretudo por ter sido contra os rivais de longa data dos Lakers, dizendo: "Esta é de longe a mais doce porque é contra eles, e porque é de longe a mais difícil."

As consequências

Ao ganhar o quinto anel de campeão, Kobe criou uma história mágica para o seu quinto sapato de assinatura. Embora viesse a viver outros grandes momentos com os Los Angeles Lakers, a época de 2009-2010 foi a última vez que chegaram às finais da NBA com Kobe na equipa, uma vez que a franquia perdeu o treinador Phil Jackson em 2011 e foi prejudicada por lesões em meados da década de 2010. Isto tornou a vitória de 2010 ainda mais especial, e o Zoom Kobe 5 foi considerado um dos melhores sapatos desportivos de todos os tempos pelo seu papel na ação. A sua popularidade aumentou ao longo de 2010 com o lançamento de mais versões coloridas, incluindo a edição Rings, que o próprio Kobe usou quando os Lakers celebraram o seu 16º campeonato da NBA no Staples Center a 26 de outubro. Durante a cerimónia, foi apresentado pelo colega de equipa Derek Fisher como "O melhor jogador de basquetebol do mundo", mostrando assim o respeito que os outros jogadores tinham por ele.

O Pack Prelúdio

Ao seguir as Kobe 4 com outra excelente sapatilha de basquetebol de cano baixo, a Nike provou sem margem para dúvidas que o formato funcionava e, mais de uma década depois, continua a ser o estilo dominante nos campos da NBA. Mesmo depois de o seu popular sucessor ter sido lançado, as pessoas continuaram a usar as Kobe 5, particularmente durante 2014, quando foi lançado o Pack Prelude comemorativo. Criada no período que antecedeu o lançamento do Kobe 9 Elite, esta coleção de oito ténis apresentava cores artísticas de todos os modelos da linha de assinatura existente, incluindo uma versão do Kobe 5 com uma estética pop art arrojada. O seu design deslumbrante combinado com as memórias poderosas associadas ao modelo tornaram-no numa das sapatilhas mais populares do pack, mas, depois disso, não foram lançadas mais Kobe 5 durante mais cinco anos, altura em que a cor Chaos Alternate exclusiva para jogadores foi oferecida a quem conseguisse completar um desafio no videojogo de 2019, NBA 2K20.

O Kobe 5 Protro

As Zoom Kobe 5 regressaram verdadeiramente em 2020 com a criação do modelo Protro. Esta versão actualizada era uma espécie de retro que encarnava o desejo de Kobe de ultrapassar constantemente os limites do desempenho, adicionando novas tecnologias a designs mais antigos, a fim de os tornar ainda mais eficazes do que eram na altura do seu lançamento inicial. Por fora, as Kobe 5 Protro não pareciam diferentes das originais, mas várias alterações melhoraram a sua composição interna. A maior destas alterações afectava a sola, que utilizava uma nova tecnologia de amortecimento conhecida como Cushlon. Esta espuma melhorada incorporou borracha em proporções específicas para melhorar as já excelentes qualidades de amortecimento do Phylon, tornando-o também mais durável. Também eliminou a necessidade de uma segunda unidade Zoom Air no calcanhar, uma vez que a espuma melhorada era incrivelmente macia e altamente reactiva. Entretanto, a Nike aumentou a unidade Zoom Air do antepé, substituindo-a por uma unidade Zoom Turbo que era duas vezes maior e, assim, proporcionava um apoio adicional por baixo do dedo do pé. As linhas de aderência na sola exterior também foram alteradas para aumentar a superfície de contacto com o solo e proporcionar uma tração mais fiável, enquanto os materiais e as técnicas de produção mais actualizados foram utilizados para garantir que as Kobe 5 Protro tivessem um desempenho ainda melhor do que a versão de 2009.

Um acontecimento trágico e momentos pungentes

2020 foi um ano trágico para o mundo do basquetebol, com o triste falecimento de Kobe Bryant. Isto tornou o lançamento das Kobe 5 Protro ainda mais comovente e os jogadores de todo o mundo calçaram as sapatilhas em honra do grande homem. No entanto, talvez o momento mais comovente do ano tenha sido quando Anthony Davis, jogador dos Lakers, usou as Kobe 5 durante as Finais da NBA de 2020, quando ele e LeBron James levaram o franchise ao seu primeiro título desde o sucesso de Kobe em 2010. Isto foi espelhado na WNBA por Jewell Loyd, que usou o seu modelo Gold Mamba Player Exclusive quando ganhou o campeonato feminino com o Seattle Storm.

A colaboração Undefeated

A seguir, o Kobe 5 foi o sapato de basquetebol mais popular na NBA durante a época de 2020-21 - uma marca da sua proeza técnica e de como Kobe era altamente respeitado entre a comunidade do basquetebol. Nesse mesmo ano, a Undefeated colaborou com a Nike no What If Pack, que consistia em duas cores especialmente concebidas. O nome do pack era uma referência à enorme oportunidade que foi perdida pelas 12 equipas que não aceitaram Kobe durante o Draft da NBA de 1996 e pelos Charlotte Hornets, que o escolheram, mas o venderam aos Lakers antes de ele ter jogado um jogo sequer. A estética também reflecte este facto, uma vez que o primeiro desenho combinava as cores dessas 12 equipas, enquanto o segundo apresentava o branco e o azul-petróleo dos Hornets. Ambas foram realçadas com pormenores dourados, em homenagem aos cinco títulos de Kobe na NBA.

Homenagem a uma lenda

A Undefeated regressou em 2021 com a cor Hall of Fame - uma edição que homenageava a indução póstuma de Kobe no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. O seu design destacou aspetos fundamentais da sua carreira, com o exterior dourado a fazer referência às suas vitórias em campeonatos e a textura em pele de cobra a homenagear a sua persona Black Mamba. Os tons roxos, vermelhos e azuis dos swooshes e os números 24, 10 e 8 gravados neles ecoavam as cores e os dígitos dos seus amados Lakers e do seu tempo com a Equipa dos EUA, enquanto as palmilhas enumeravam marcos importantes da sua carreira, como o ano em que se tornou MVP da liga. Entretanto, as Kobe 5 continuavam a ser muito utilizadas na NBA. Mesmo após o lançamento do Kobe 6 Protro, continuou a ser uma escolha de topo, e durante a época de 2022-23 ainda foi utilizado por 21 jogadores diferentes, colocando-o em terceiro lugar na lista dos sapatos de basquetebol mais populares desse ano. Muitos grandes nomes modernos, incluindo P.J. Tucker, Devin Booker e DeMar DeRozan, receberam modelos Player Exclusive, o último elogiando o modelo por como ele "grudou no seu pé como você queria como jogador de basquete". Outros, como Davis, elogiaram o sapato pelo que ele lhes permitiu alcançar, dizendo: "Eu pulei mais alto. Atirei melhor. Senti-me como Kobe.", enquanto Loyd, que foi orientado por Kobe, adorou a história escondida no design, sugerindo que era preciso "olhar para os detalhes e descobrir que história Kobe estava a tentar contar."

Uma silhueta inesquecível

O Zoom Kobe 5 destaca-se de todos os outros modelos da linha de assinatura Kobe. Quando foi lançada, era a sapatilha mais rápida e ágil da NBA, o que a tornou no modelo perfeito para Kobe e lhe deu a vantagem de que precisava para ganhar o quinto campeonato. Também era muito popular entre outros jogadores da NBA, pois as suas caraterísticas de desempenho de alta tecnologia davam-lhes mais velocidade e manobrabilidade do que as sapatilhas de cano alto a que estavam habituados. Isto fez com que regressasse ao topo do jogo mais de uma década depois, ao mesmo tempo que a sua estética intemporal conquistou os corações de toda uma nova geração de entusiastas de sapatilhas - não é de admirar que a silhueta seja considerada uma das melhores de todas as sapatilhas com a assinatura de Kobe, tanto pelas suas capacidades técnicas como pelo seu aspeto elegante. Muitos nunca esquecerão o momento em que Kobe ganhou o seu último anel de campeão, mas mesmo para aqueles que não estavam lá para o ver, as Nike Kobe 5 permanecerão para sempre como uma recordação desse evento incrível e um símbolo poderoso dos feitos extraordinários do jogador.