Nike Air Max Pulse

Air Max Pulse

A história da linha Air Max da Nike remonta a 1987, quando o designer pioneiro Tinker Hatfield decidiu revelar a tecnologia de amortecimento da marca pela primeira vez. Nos anos que se seguiram, a série evoluiu de formas incríveis e inesperadas, ao ponto de existir um enorme catálogo de designs com Air Max por onde escolher. Cada geração recebeu o seu próprio modelo Air Max - o final dos anos 80 trouxe aos fãs das sapatilhas o Air Max 1 original, os anos 90 deram-lhes designs que mudaram o jogo, como o Air Max 95, o Air Max 97 e o Air Max Plus, os anos 2000 o elegante Air Max 2003 e o desportivo Air Max 360, e os anos 2010 apresentaram pela primeira vez um leito de ar totalmente visível sob a forma da sola VaporMax. Depois, à medida que a empresa avançava para a década de 2020, chegou a altura da próxima evolução das Air Max, uma evolução que poderia ser adoptada por uma nova geração de fãs de sapatilhas e recordada com nostalgia nas décadas vindouras. Essa sapatilha era a Nike Air Max Pulse.

Ao conceber uma sapatilha para uma nova era, a Nike queria produzir algo que se baseasse nos modelos Air Max anteriores, mas que também tivesse a sua própria identidade única. A marca também viu a importância de satisfazer as necessidades da Geração Z, o que, num mundo de crescente urbanização, significava construir uma sapatilha que tivesse a durabilidade necessária para ser usada nas ruas das cidades modernas. Também tinha de dar espaço aos jovens da década de 2020 para testarem os limites da moda e definirem o seu próprio estilo. Para tal, tinha de ter uma estética de estilo de vida fantástica que correspondesse ao charme intemporal dos primeiros ténis Air Max.

Para atingir objectivos tão elevados, os designers da Nike inspiraram-se na cidade de Londres. O epítome da vida urbana contemporânea, a extensa capital do Reino Unido também desempenhou um papel importante na história das sapatilhas da Nike, particularmente através da sua animada cena musical underground, que adoptou designs como o Air Max 1, o Air Max 95 e muitos outros ao longo dos anos. Inspirado nas imagens e sons dos músicos e artistas de culto de Londres, o Air Max Pulse também incorporou o ambiente urbano e a arquitectura brutalista da cidade nas suas influências. Embora isto tenha dado ao Pulse um carácter distinto, as suas referências a designs Air Max anteriores marcaram-no como um membro inquestionável desta ilustre família. A sua bolha de ar foi retirada quase directamente do Air Max 270, envolvendo o calcanhar de forma semelhante à silhueta de 2018 e tendo até o número desse sapato impresso nela. Embora se parecesse com a unidade de amortecimento da 270, era na realidade uma versão actualizada da mesma. Mais uma evolução do sistema Air Max, utilizava um simples clipe de plástico visível na parte inferior do calcanhar para ajudar a equilibrar o peso do utilizador de forma mais uniforme na sola e criar uma transição suave entre o calcanhar e o antepé. Combinado com uma metade dianteira almofadada com espuma, produziu umas sapatilhas muito confortáveis para percorrer as ruas da cidade. Para além desta clara semelhança com as Air Max 270, as Pulse também faziam referências mais subtis a modelos como as Air Max Plus. Tinha um sistema de atacadores em laço e barras de elementos reflectores 3M comparáveis aos do Plus, juntamente com uma nova imagem de marca que imitava o inesquecível logótipo TN.

Apesar destas homenagens a designs anteriores, as Air Max Pulse tinham a sua própria estética individual que as distinguia. Tinha uma construção sólida composta por um guarda-lamas em pele sintética durável que se estendia para cima em direcção ao calcanhar, ao lado de uma malha respirável de aspecto mais retro na parte superior, com uma protecção de plástico a formar o contador do calcanhar para maior estabilidade. A parte da frente da sola exterior apresentava a fiável aderência Waffle da Nike, enquanto os elementos selados a vácuo proporcionavam uma maior protecção contra o desgaste. Os destaques reflectores 3M adicionaram visibilidade extra no swoosh, na aba do calcanhar e entre os atacadores, e a marca de estilo TN apareceu na língua e na palmilha. Outro novo conjunto de texto de marca foi gravado em relevo no contraforte do calcanhar, e as letras Air Max foram ligeiramente gravadas em relevo na palmilha - uma adição requintada que conferiu às sapatilhas o seu próprio toque exclusivo. Além disso, as primeiras cores seguiram as mesmas inspirações musicais e arquitectónicas, integrando tons neutros claros e escuros com detalhes vibrantes. As primeiras Nike Air Max Pulse misturaram branco, Photon Dust e Reflect Silver na maior parte do seu exterior, com toques de vermelho High Voltage a darem um toque de cor apelativo. Seguiram-se cores semelhantes com um design a preto e branco e um modelo Cobblestone que apresentava tonalidades cinzentas mais prateadas, de acordo com as influências urbanas das Pulse.

As Air Max Pulse foram lançadas com grande alarido a 26 de Março de 2023. Conhecido como o Dia Air Max entre a comunidade de sapatilhas, este dia tem sido utilizado para celebrar a herança dos designs Air Max do passado e para lançar modelos totalmente novos que nunca foram vistos antes, tornando-o o local perfeito para revelar as mais recentes sapatilhas da distinta linha. A ser lançado juntamente com o muito aguardado Air Max 1 '86 Big Bubble, os detalhes retro do Pulse e a aparência distinta, combinados com a utilização pela marca de jovens músicos influentes para promover a sapatilha antes do seu lançamento, garantiram um forte impacto no dia. Num movimento que reflectiu as inspirações subjacentes ao design da Air Max Pulse, a Nike escolheu dois dos artistas underground mais proeminentes de Londres, a DJ e compositora vencedora de vários prémios Nia Archives e o rapper político Jeshi, para criar uma ligação entre os fãs de sapatilhas e a sapatilha. De facto, várias semanas antes do lançamento oficial das Pulse, Jeshi foi fotografado a distribuir pares gratuitos aos seus fãs numa loja de esquina no Soho - o bairro de entretenimento da moda, que funcionou como o local ideal para uma campanha deste tipo e para impulsionar o perfil do design.

Entretanto, na Coreia do Sul, o popular grupo de K-Pop NewJeans foi contratado para ser o modelo das Nike Air Max Pulse, juntamente com outros lançamentos do Air Max Day, o que elevou o perfil das sapatilhas a uma escala mais global. Tendo sido formada apenas um ano antes, a banda tinha tido uma ascensão meteórica para se tornar um sucesso mundial. Até tinham sido nomeados embaixadores de relações públicas da cidade de Seul. Combinadas com os toques de hip-hop e garage britânico misturados com as influências pop e R&B do grupo, tornaram-nos nas pessoas perfeitas para apelar à juventude de 2023.

Com estes apoios, as Nike Air Max Pulse foram um sucesso aquando do seu lançamento e, apenas um mês depois, foi anunciada a sua primeira colaboração. Mais uma vez, a Nike optou por honrar as influências musicais por detrás da sapatilha, de modo a atrair as gerações mais jovens. A parceria envolveu o DJ de Los Angeles e influenciador das redes sociais Zack Bialobos, mais conhecido como Zack Bia. Ele próprio membro da Geração Z, já tinha trabalhado com vários artistas populares, incluindo Drake e Jack Harlow, quando lhe foi pedida uma colaboração com a Nike. O design dos seus Air Max Pulse fazia referência ao seu trabalho como DJ, com um visual inspirado no aspecto de um gira-discos CDJ e com referências à editora que tinha co-fundado, a Field Trip Records. Um invólucro extra em pele com um fecho de correr ao centro conferiu às sapatilhas uma estética distinta e o seu exterior preto com marcantes acentos vermelhos continuou o tema dos esquemas de cores minimalistas vistos nas primeiras versões.

As Nike Air Max Pulse foram lançadas numa altura em que poderias ser perdoado por pensar que a Nike não tinha mais nada para fazer com a sua linha Air Max com décadas de existência. No entanto, o seu aspecto arrojado anunciava as intenções da marca de continuar a proporcionar aos jovens de cada geração o seu próprio modelo único. Com isto veio a promessa de designs originais e um compromisso duradouro de continuar a desenvolver a tecnologia Air Max para que cada novo grupo de jovens pudesse desfrutar do seu amortecimento suave e da sua imagem de estilo de vida elegante. Com as Air Max Pulse, a Nike não só encontrou outra silhueta que definiu uma era, como também uma sapatilha que assegurou o lugar da marca na cultura jovem para outra geração.