Nike Air Force 1 x Off-White™

Air Force 1 x Off-White™

O lendário fundador da marca de moda Off-White™, Virgil Abloh, tinha começado a brincar com o design de calçado em criança, quando ficou fascinado com os ténis da Nike. Avançando para 2016, o designer estava na sede da marca em Beaverton, Oregon, prestes a realizar o seu sonho ao embarcar na sua primeira colaboração com o gigante do calçado. Conhecida como The Ten, Abloh reelaborou algumas das silhuetas mais icónicas da Nike para as atualizar com a sua própria visão artística. Entre esta coleção muito procurada estava a primeira sapatilha Nike Air Force 1 x Off-White™ - uma desconstrução elegante da original com texto a negrito nos flancos e efeitos translúcidos que revelam tons brancos e cinzentos por baixo. Tal como as outras sapatilhas desta série notável, as AF1 foram incrivelmente populares, o que foi um sinal do que estava para vir para as duas marcas, uma vez que trabalharam em conjunto numa série de designs elegantes nos anos seguintes ao lançamento das The Ten.

Os fãs da colaboração Nike x Off-White™ não tiveram de esperar muito tempo pelas próximas Off-Whites, uma vez que em janeiro de 2018 foi apresentada uma nova iteração das AF1 criada especialmente para o Museu de Arte Moderna (MoMa) de Nova Iorque. As Nike Air Force 1 Low x Off-White™ x MoMa têm pele preta na parte superior, swooshes prateados metálicos ligados ao exterior através de uma ampla costura em ziguezague, espuma exposta e texto a negrito no tipo de letra Helvetica preferido de Abloh entre aspas. Pouco depois, a cor ComplexCon foi lançada no mercado, depois de ter sido apresentada no evento com o mesmo nome no ano anterior. Assemelha-se ao design MoMa, com swooshes prateados ao lado da marca registada Off-White zip tie, mas o exterior é maioritariamente branco.

As Air Force 1 Lows seguintes a serem fabricadas com a Off-White™ surgiram no final de 2018, quando o clássico Volt da Nike se tornou a cor principal das sapatilhas. Este tom néon vibrante cobre a maior parte da parte superior, que é sobreposta com swooshes pretos, detalhes em camurça e o habitual texto de assinatura. Foram lançadas juntamente com uma versão preta mais discreta que tinha swooshes brancos contrastantes nos lados.

No ano seguinte, Virgil Abloh foi homenageado com a sua primeira exposição individual de arte no Museu de Arte Contemporânea (MCA) em Chicago. Intitulada Figures of Speech (Figuras de Discurso), apresentava duas décadas do seu trabalho, incluindo os seus designs de sapatilhas. Para assinalar a ocasião, Abloh criou uma edição limitada da Off-White™ Nike Air Force 1, a MCA University Blue, com um exterior azul-celeste e swooshes prateados brilhantes. Isto deu início a uma série de Air Force 1s que foram lançados em conjunto com a exposição à medida que esta viajava pelo país. Em 2021, a exposição chegou ao Instituto de Arte Contemporânea de Boston e foi lançada uma versão University Gold. A sua alcunha é Lemonade e, para além do seu exterior amarelo marcante, assemelha-se à versão anterior do MCA no seu design. Foi também um lançamento limitado, com acesso ativado por localização através da aplicação Nike SNKRS, que exigia que os utilizadores estivessem numa determinada área próxima da exposição de Boston para poderem comprar um par. O próximo local a receber uma sapatilha deste tipo foi a cidade de Nova Iorque, com o Museu de Brooklyn a receber a Figures of Speech. Lançada já em julho de 2022, quando foi referida como Light Green Spark, e finalmente lançada em setembro desse ano, a cor de Brooklyn está coberta de tons verdes exuberantes com características familiares como o texto Helvetica e a espuma exposta na língua.

2022 foi um grande ano para a Nike, uma vez que as Air Force 1 atingiram o seu 40º aniversário. Para comemorar, a colaboração Nike x Off-White™ criou um par de designs de Air Force 1 Mid com partes superiores em malha tecida. Um deles branco, o outro preto, ambos têm tons néon vívidos nas intrigantes estruturas pontiagudas que se destacam na biqueira e no meio do pé da sola exterior. As características tipicamente desconstruídas aparecem nestas sapatilhas, incluindo swooshes translúcidos, um segundo conjunto de tiras Flywire sobre os atacadores tradicionais e uma entressola com Air visível e um calcanhar deformado. Este sapato rebelde foi seguido em 2023 por um semelhante chamado Pine Green Air Force 1 Mid SP. Este modelo tem uma parte superior em pele de primeira qualidade num tom resolutamente verde, uma cor que se prolonga nos picos excêntricos sob os pés. Em junho de 2023, foi lançado outro modelo de cano médio, conhecido como Graffiti, com o mesmo piso com espigões que os seus antecessores recentes, uma parte superior branca e um gráfico dinâmico de graffiti Off-White na parede lateral. Mais tarde, em 2023, a Off-White™ regressou ao estilo de cano baixo dos designs anteriores do museu com a cor Ghost Grey "Paris", desta vez dando-lhe um exterior cinzento suave por trás dos swooshes em Prata metalizado. A marca regressou então diretamente às Mid com o lançamento das Nike Air Force 1 Mid x Off-White™ Sheed. Outra versão das Mids anteriores, esta apresenta as mesmas saliências da sola exterior em forma de espigão, a entressola deformada e o ar visível desses designs, mas numa cor preta e branca. O seu nome deriva da antiga estrela da NBA Rasheed Wallace, um jogador conhecido por usar as Air Force 1 High durante a sua carreira. As sapatilhas prestam homenagem ao seu estatuto lendário bordando o número da sua camisola (30) na correia do tornozelo e o logótipo Sheed - uma silhueta de Wallace a jogar o fade away shot pelo qual era conhecido - no calcanhar lateral. Incluem ainda as palavras "Off-White™ for Rasheed" impressas a branco sobre a parte superior preta brilhante.

A colaboração entre a Nike e a Off-White™ através do designer que definiu a era desta última marca tem sido uma das mais produtivas e bem-sucedidas. Novos designs entusiasmantes das Off-White™ AF1 têm saído das oficinas do fabricante desde o início da parceria, um hábito que provavelmente irá continuar, garantindo que o incrível legado de Virgil Abloh se mantém no futuro.