Nike Blazer

Blazer

A primeira entrada da Nike no mercado do basquetebol aconteceu em 1973, quando lançaram o Nike Blazer. No seu núcleo, o design incorporou um topo de couro cuja superfície branca lisa era o local perfeito para mostrar o logotipo da jovem marca, que só tinha sido criado dois anos antes. Os jogadores da NBA consideravam este treinador de basquetebol um produto superior devido à sua língua de nylon resistente mas respirável e ao piso de borracha vulcanizada de alta tracção. Entretanto, o seu aspecto minimalista criou um dos designs de sapatos mais duradouros de todos os tempos, que até hoje mantém a sua estética elegante e moderna.

Apesar do seu nome ter sido dado em honra da equipa local da Nike na NBA, os Portland Trail Blazers, a sua popularidade foi ajudada pelo famoso jogador de San Antonio Spurs, George "The Iceman" Gervin, que escolheu o Blazer devido à sua construção de alta qualidade e ao uso inventivo de tecnologia de ponta. O seu sapato pessoal tinha o seu apelido impresso no calcanhar em vez da habitual marca Nike. No entanto, tinha o distintivo Nike swoosh em destaque nas laterais, com o apoio de Gervin a impulsionar o Blazer e a marca para a proeminência nacional. Embora o Blazer Iceman nunca tenha sido divulgado ao público, o acordo foi, com toda a probabilidade, um dos primeiros acordos exclusivos de jogador na história. Foi um movimento brilhante ao lançar as bases para colaborações futuras, incluindo a lendária parceria da Nike com Michael Jordan, que veio mais de uma década depois.

Quando o Nike Blazer foi lançado pela primeira vez, foi o auge da inovação tecnológica do basquetebol. No entanto, com o passar dos anos, a Nike começou a concentrar os seus esforços noutros modelos e tecnologias mais recentes. À medida que os sapatos de basquetebol mais avançados começavam a entrar no mercado, o Blazer desvaneceu-se lentamente dos holofotes. Mas isso não significava que estivesse acabado. Na verdade, foi mais tarde para ser adoptado por uma cultura completamente separada, mudando o curso da sua história.

Essa cultura era o skateboarding. Durante os anos 90, membros da comunidade do skate descobriram que a sola de borracha de alta fricção do Blazer, que tinha sido desenhada para se agarrar a quadras de madeira dura, proporcionava também uma excelente estabilidade num skate. O seu exterior de couro resistente permitiu-lhes executar uma série de truques expressivos sem que o sapato caísse aos bocados. De acordo com o humilde ethos do skatista, o sapatista tinha uma sensação de não-felicidade que se adaptava perfeitamente à cultura. Em 2005, a Nike desenvolveu o Nike SB Blazer em parceria com o Lance Mountain. Este Blazer específico do skate introduziu a tecnologia Zoom Air na sola e uma língua acolchoada para ajudar a absorver os repetidos impactos do estilo de vida do patinador.

Apenas um ano depois, outra colaboração elevaria ainda mais o Blazer, trazendo-lhe ainda mais fãs. Juntamente com a marca Supreme de skateboarding lifestyle, a Nike lançou três luxuosos caminhos de cores em preto, branco e vermelho. Cada um deles tinha um casaco almofadado, assim como detalhes de primeira qualidade, como os falso laçarotes de pele de cobra e um laço de calcanhar dourado. Na altura, este modelo de luxo ganhou um maior reconhecimento por parte da sapatilha, particularmente no mundo da moda, o que abriu o caminho para futuros lançamentos colaborativos com outras marcas.

Normalmente, para um sapato se manter relevante durante um longo período, tem de se adaptar a um mundo em constante mudança. Não é assim com o Nike Blazer. Esculpiu o seu próprio caminho e alcançou uma longevidade incrível ao manter-se inalterado no seu design à medida que o mundo mudava à sua volta - notável para um ténis que começou como treinador de basquetebol.