Nike Pegasus

Pegasus

Há um facto pouco conhecido sobre o fundador da Nike, Bill Bowerman: no final dos anos sessenta, quando a Nike ainda era conhecida como Blue Ribbon Sports, ele foi fundamental na popularização do jogging nos Estados Unidos. Inspirado pelo lendário treinador de corrida Arthur Lydiard, Bowerman trouxe uma nova era de atletas casuais, todos eles precisavam de um bom par de sapatos de treino. Quando os anos oitenta chegaram, o jogging estava em alta, e o desejo por um corredor de confiança e acessível era grande. Era o momento perfeito para lançar a Nike Pegasus.

Criada sob a liderança de Mark Parker, Director de Conceitos, Desenhos e Engenharia da Nike na altura, com a supervisão do criador da Força Aérea 1 Bruce Kilgore, a Pegasus veio repleta de inovações tecnológicas. Foi o primeiro dos sapatos de corrida da Nike a incluir ar pressurizado. Nenhum outro treinador tinha anteriormente uma unidade de Ar feita especificamente para o calcanhar. Isto deu-lhe um calcanhar em forma de cunha, razão pela qual a Pegasus foi inicialmente chamada de Air Wedge Trainer. Inspirado pela recente introdução da tecnologia Air no Nike Air Tailwind, este elemento foi combinado com espuma EVA melhorada para lhe dar a capacidade de absorver impactos no calcanhar como nenhum corredor antes. Para além disso, foi fabricado usando técnicas de fábrica melhoradas para produzir um deslize de maior qualidade que resultou num sapato mais flexível e leve que era perfeito para correr. Para além da tecnologia de ponta, também houve inovações mais antigas. A famosa sola de waffle de Bill Bowerman, por exemplo, que já existia há mais de uma década nessa altura, era apresentada em borracha BRS 1000 para formar o padrão da banda de rodagem. Este tipo de simplicidade foi uma ideia chave na produção da Pegasus e uma que ajudou a manter o seu peso tão baixo como apenas 10 onças. Combinados, estes elementos foram feitos para um fantástico sapato de corrida completo.

Quando a Nike Pegasus saiu em 1983, evocou imagens do mítico cavalo alado da mitologia grega que lhe tinha sido dado o nome. A Nike queria transmitir sentimentos de liberdade juntamente com aquela importantíssima qualidade de flutuar no ar, assim como a velocidade e a fiabilidade. O seu objectivo era também tornar a Pegasus acessível e acessível - um sapato para todos. Assim provou ser, tornando-se rapidamente popular entre os corredores casuais. Os fãs do design cedo começaram a referir-se afectuosamente a ele como The Peg. Também foi usado como sapato de treino por corredores de longa distância como Joan Benoit Samuelson, que o usariam à medida que competia, acabando por ganhar corridas numa edição posterior da Pegasus, em 2008.

Ao longo do tempo, a Nike Pegasus mudou e evoluiu lentamente. A variante de 1987 tinha o dobro do ar dos modelos anteriores, e a Nike acrescentou a palavra 'Ar' ao título, destacando a sua presença no design. Nos anos 90, o Ar visível foi introduzido na linha, mas a sua popularidade começou a cair. No final dessa década, um grupo de designers da Nike decidiu ir correr juntos para falar sobre as vendas de sapatos que estavam a empatar. Em pouco tempo, perceberam que nem um deles estava a usar a Pegasus - algo tinha claramente corrido mal. A equipa decidiu interrompê-lo por enquanto, mas reintroduziu-o quando sentiu que podia fazer novamente os valores fundamentais da justiça do modelo. Adeptos da Pegasus, retalhistas apaixonados e corredores ávidos estavam em grande desvantagem. Eles queriam saber quando é que a Nike poderia trazer o lendário treinador de volta.

Acontece que não teriam de esperar muito. O grande regresso aconteceu em 2000 com o Air Pegasus 2000. Este design actualizado foi obra de Sean McDowell, designer do Nike Air Max Plus, Tim Slingsby, Gestor de Produtos de Calçado para correr, e da Desenvolvedora de Produtos Emily Dennison. McDowell era um corredor entusiasta, e a Nike Pegasus tinha sido uma das suas favoritas devido ao seu amortecimento equilibrado. Então, ele levou o treinador de volta ao que ele acreditava que os corredores queriam: função em primeiro lugar, estética em segundo. Isto explica porque é que a versão relançada de 2000 abandonou o Ar visível e levou o Pegasus de volta às suas raízes.

A unidade Air, que percorria o comprimento do sapato, foi incorporada na entressola para poupar peso, e foi adicionada espuma de Filo para amortecimento melhorado. A sola exterior retro waffle do Bowerman fez um retorno, enquanto ranhuras flexíveis e uma área do meio-pé expandida foram integradas no design. Finalmente, as novas adições de malha 3D wicking suor e bandas reflectoras 3M aumentaram ainda mais a sua praticidade.

Desde então, a Pegasus tem continuado a crescer em estatura, sendo lançada em dezenas de iterações, cada uma com as suas pequenas actualizações e melhorias. Ao longo deste tempo, tem mantido a sua reputação de ter um ajuste seguro, um facto que foi reforçado em 2004 quando a Nike lançou um Pegasus que se adaptava à forma do pé feminino. Pouco tempo depois, em 2006, eles também trouxeram um modelo feito especificamente para as mulheres.

Decisões como estas tornaram a Nike Pegasus a favorita entre as corredoras, mas a sua fiabilidade como sapato de treino também a viu adoptada por atletas super-estrelas como o recordista mundial de maratonas Eliud Kipchoge e o vencedor da Maratona de Nova Iorque Geoffrey Kamworor. Em 2012, eles adicionaram a tecnologia Zoom Air à Nike Air Pegasus+ 29, dando-lhe um amortecimento incrivelmente confortável ao mesmo tempo que a torna ainda mais leve, ágil e estável. Depois, em 2014, a Nike trouxe a bordo o medalhista olímpico de ouro Mo Farah para trabalhar como consultor no design do Pegasus 31, um movimento que garantiu que continua a desenvolver-se em linha com a comunidade de corrida para a qual foi construído.

Ao longo das suas décadas de história, a Nike Pegasus percorreu inúmeros quilómetros em milhares de pés de corredores, apoiando-os através dos altos e baixos do desporto pelo caminho. Mudou e evoluiu, tornando-se um dos mais populares e mais vendidos sapatos de corrida de todos os tempos no processo. No entanto, a ética fundamental da silhueta original nunca foi esquecida. A Pegasus foi e será sempre uma corredora para todos.