Air Vapormax

Prepare-se para caminhar sobre… nada! Sou a loucura, mas é exatamente essa a sensação ao calçar as Nike Air VaporMax. Quando os designers da Nike Tom Minami e Zach Elder lançaram estas inovadoras sapatilhas de corrida novas em 2017, disseram que estavam a atender à promessa das Air originais feita em 1987 por Tinker Hatfield quando este desenhou as primeiras Air Max de sempre. Hatfield decidiu revelar a tecnologia das Air ‘escondida’ ao mundo da corrida, uma ideia que apareceu no seu pensamento depois de visitar o famoso edifício do ‘Centro Pompidou’ em Paris, que exibe também a sua estrutura interna. Uma jogada revolucionária pelos americanos. Em 30 anos, a Nike conseguiu expandir a Air visível de uma pequena debaixo do calcanhar, encaixada numa entressola de esponja, até uma sola apenas Air sem qualquer esponja. Foi uma longa jornada desde o início das Air Max 1 em 1987 até 2017, que foi altura para as Nike VaporMax terem o seu tempo de antena. O mundo testemunhou o lançamento da Nike em sapatos para homem e mulher e as VaporMax evoluíram desde sapatos de corrida para sapatilhas. Vimos até a introdução dos sapatos para criança orientados para tamanhos de rapaz, rapariga e das crianças mais jovens com júnior. As maiores estrelas do mundo, tais como Neymar, Ronaldo (CR7), Travis Scott e Odell Beckham Jr (OBJ), começam a calçar as Nike VaporMax. Desde que apareceram pela primeira vez, as pessoas em Portugal e pelo resto do mundo apressam-se até à loja mais próxima sempre que as VaporMax entram em saldos, com a esperança de adquirir o modelo mais recente a um preço barato. Os Air Vapormax são uns dos poucos sapatos da Nike que existem em dois mundos ao mesmo tempo: as sapatilhas aumentam o batimento cardíaco dos fãs de sapatilhas e, ao mesmo tempo, permite aos atletas correr sem qualquer esforço. Tendo isso em consideração, vamos examinar o design.

Desenhar calçado para a  Nike significa deixar que a tecnologia e o conforto liderem o percurso. Essa é a melhor forma de alcançar o seu objetivo fundamental: permitir aos atletas que tenham o melhor desempenho possível. Como resultado, a tecnologia e o conforto determinam amplamente a estética geral das sapatilhas e esse é, sem dúvida, o caso com as Nike VaporMax. Em 2010, os designers comprometeram-se a propiciar aos atletas correr sob nada além de ar: a derradeira liberdade. Isto significava que tinham de livrar-se da esponja na entressola e da sola e construir a nova Air Sole de modo a oferecer o amortecimento pretendido, ao mesmo tempo que providenciam estabilidade e durabilidade necessária numas sapatilhas de corrida. Os mapas térmicos e a análise de dados de posicionamento do pé durante a corrida levaram os designers a colocar várias unidades Air separadas na base do pé, o que explica os grandes ‘blocos’ na sola. Permitia ao sistema Air totalmente visível - a base do sapato que chama à atenção - operar como sola e também como entressola. A sola consiste sempre em nada além de ar, independentemente do material (ou da cor) da parte superior, variável nas VaporMax Plus, 2019 e Flyknit. O facto de não ter entressola levantou algumas questões. Seria difícil prender vários materiais à sola de apenas Air? Ficariam sequer presos? Estas preocupações acabaram por não ter fundamento. A malha, a pele - até mesmo a camurça - acabaram por conectar-se na perfeição. Isto permitiu aos designers combinar partes superiores de modelos Air Max anteriores aos aos novos Air Sole, transformando o sapato de corrida mais em umas sapatilhas e resultando em colaborações como as VaporMax 97 - que incluíram a combinação de cores Silver Bullet original - e as VaporMax 95.W….

As Air VaporMax tem tido alguns modelos impressionantes desde 2017, quando a Nike não tinha medo de utilizar cor. Assim como o modelo, fascinante por si só, das All White, a equipa de design produziu modelos totalmente em cor-de-laranja, em azul (por exemplo com as Blue Orbit, originalmente do pacote ‘Day to Night’) e em cinzento (as famosas sapatilhas Wolf Grey). Além disso, criaram também modelos arco-íris multicolor. As Oreo, por exemplo, combinam pequeninos pontos de costura pretos e brancos. Também nessa onda, vale a pena mencionar as Zebra e as Safari. Os dois modelos são muito parecidos, com a exceção da Air Sole em cor-de-laranja energético das Safari. Da mesma série de natureza, as VaporMax têm também um modelo chamado Tiger, que tem estampados do animal (i.e. tigre) na parte traseira do calcanhar. Em adição a esta série já bastante distinta, as Air VaporMax têm tido outros modelos excepcionais. Vamos começar pelas Nike VaporMax Utility. Estas sapatilhas, também conhecidas como Nike Air VaporMax Run Utility, têm um visual ligeiramente industrial e foram concebidas especialmente para corrida off-road. Chegaram até a tirar o Flywire do casaco Flyknit e apresentam alguns painéis refletores por cima. Uma prova do que as VaporMax são capazes.

O sapato permite a artistas famosos que desenhem edições especiais extraordinárias. As Cactus, com o seu look além do previsível, são um desses designs. A edição Off White de Virgil Abloh uma versão completamente branca e preta com algumas transcrições pequenas de lado, detalhes em cor-de-laranja e uma presilha grande vermelha é ligeiramente mais elegante e estilosa. Igualmente, a versão hipnotizante Triple Black é de ter em consideração. Estas não devem ser confundidas com a edição Comme des Garcons (CDG) sem atacadores, que foi lançada também em preto. Foi feita uma outra colaboração, com Acronym. A marca viu o seu trabalho nas VaporMax ‘como um projeto visual’, o que resultou numa impressão desestabilizadora em forma de V. A marca de moda de Edison Chen de nome CLOT recebeu uma tela em branco onde trabalhar e o artista escolheu uma parte superior em vermelho vivo. Outra variação interessante é a Inneva, que se destaca pelo seu tecido superior. No início de 2020, um modelo que mexe com as VaporMax e as Air Max 360 de 2006 foi lançado, chamado Air Vapormax 360. A sola possuía a tecnologia apenas Air típica reconhecível e a parte superior continha material em malha semelhante às 360 de há catorze anos atrás. Depois, claro, temos as VaporMax OG. Uma versão mais recente das primeiras Air VaporMax, que os entusiastas das originais vão adorar. É também possível desenhar o seu próprio par personalizado com o Nike ID. As Nike VaporMax conseguiram alguns visuais bastante impressionantes ao longo dos anos e não há sinal de que essa inovação esteja próxima de abrandar.

Air VaporMax Plus

Uma das maiores preocupações da equipa de design das VaporMax era a forma como qualquer parte de cima se poderia unir à sua nova, inovadora e totalmente visível Air Sole. Eles sabiam já bem como prender qualquer tipo de material à entressola de esponja, mas agora não havia essa entressola de esponja para prender a parte superior, teria de ser colada diretamente às unidades Air. Isto despoletou a imaginação de designers com orientação para sapatilhas. Imensas partes superiores de sapatos de corrida antigos tiveram a oportunidade de ser encaixadas na sola das VaporMax. As Nike Air VaporMax Plus são um excelente exemplo. A fórmula é esta: sola apenas de Air + parte superior das Air Max Plus. Um sapato com um ar de nave espacial e, ao mesmo tempo, com uma sensação de anos 90. As foram lançadas numa variação de conjugação de cores interessante. As Black Volt, as Sunset, com o seu distinguível desvanecer de arco-íris, e as Obsidian Blue tinham ressuscitado. Cores que tinham ficado famosas no século anterior tinham agora uma segunda vida como numa sapatilha do século XXI. Nota: o famoso logótipo ‘Tn’ foi substituído por ‘Vm’. As VaporMax Plus serve bem para colaborações. Consideremos o par premiado da competição de design ‘Nike On Air’, projetado por Lou Matheron. A maior razão para o seu sucesso foi a tendência crescente, que começou em 2015, de pessoas jovens que queriam usar sapatilhas com um look dos anos 90. As Air Max Plus foram lançadas em 1998. Alguns anos antes disso, o designer da Nike Sean McDowell aproveitava um belíssimo pôr-do-sol numa praia californiana, quando, de repente, teve a sua inspiração para a parte superior colorida das Plus. As palmeiras que esvoaçavam com o vento juntamente com a linha costeira inspiraram um padrão que faz lembrar as ondas. A Nike continuou com o desenho de algumas sapatilhas pretas, cinzentas e em branco sólido. Ainda, a marca americana lançou também uma edição arco-íris colorida. Combinaram o passado com o futuro de uma forma genial, com uma parte superior à anos 90 e uma base futurista.

Air VaporMax Flyknit

Nunca teríamos tido as Nike VaporMax Flyknit se não fosse o ano de 2012. Nessa altura, a Nike lançou a sua tecnologia inovadora Flyknit. Uma parte superior feita com uma única corda, alegaram. Soa instável e fraco? Na verdade, foi tudo menos isso. A Flyknit define-se com força extrema, durabilidade e conforto. A parte de cima com apenas um fio foi fabricada para se moldar ao pé, dando-lhe uma sensação e um encaixe tipo meia. Quando se junta isso com o conceito de caminhar sobre ar, é esperado que se encontre um sapato que fornece uma corrida sem esforço, que é exatamente o que oferecem as VaporMax Flyknit. Não tardou até que a Nike produzisse as Nike Air VaporMax Flyknit 2 e 3. A tecnologia Flyknit nessas sapatilhas para mulher e para homem sofreu uma atualização, com um material ainda mais macio, mais apertado e mais leve. Um dos maiores benefícios das Air VaporMax Flyknit é o seu uso multicolor, os designs variam desde bege simples até todos os tipos de cores claras e escuras. As costuras detalhadas do material Flyknit permite aos designers uma entrega completa. Abençoou estas sapatilhas e também as VaporMax Flyknit Moc 2, sem atacadores, com tons de roxo, marinho e caqui agradáveis misteriosos. Esta última versão não deve ser confundida com a Camo verde, que se distingue pelo seu cor-de-rosa arrastado flagrante por baixo da maior câmara de ar debaixo do calcanhar. Outros modelos receberam menos cor mas não eram menos vistosos. As All Black, que até incluem uma sola Air preta, por exemplo. Ou as Pure Platinum, completamente brancas, mas com um calcanhar metálico. Houve outra dupla escuro-claro sob a forma das Midnight Fog em cinzento escuro por um lado, com o seu sistema Air preto e as Asphalt em cinzento claro por outro, com os seus AirPods transparentes. Claro, não podemos esquecer as Flyknit Utility, uma versão e nível médio com dois logótipos Swoosh pequenos no topo do sapato, totalmente feitas com material flyknit. As variedades de sapatos Flyknit SE (Special Edition) mostram que as possibilidades da versão Flyknit das VaporMax são infinitas.

Air VaporMax 2019

Parece ter sido há séculos que as Air VaporMax viram o nosso planeta pela primeira vez. A verdade é que só existem desde 2017. Evoluindo com o sucesso da Flyknit com duas sequências, a equipa de design da Nike decidiu trabalhar novamente na parte superior para o lançamento das Nike VaporMax 2019. A maior diferença: sem Flyknit. Foi desenvolvido um novo material chamado Nexkin. Fora com os fios únicos, acolhendo um ‘material de tecido extensível’, como foi descrito pela própria Nike. Tal como acontecia com a Flyknit, oferecia estabilidade, respiração e aconchegada o pé, mas o Nexkin era mais duradouro e impermeável. Até mesmo a Flywire foi excluída para as Nike Air VaporMax 2019. Foi substituído por outro design tipo caixa. Visível do exterior, a estrutura tipo ponte oferecia mais estabilidade ao pé de quem corre ou caminha. Também sem Flyknit - que combina com a coloração subtil - as VaporMax 2019 continuam a apresentar algumas combinações de cores impressionantes. O primeiro modelo para homem e senhora foi lançado em 2019 e certamente que captou a atenção das pessoas. Podia escolher-se entre branco e dourado, preto e dourado ou até mesmo cobre. Em geral, o século com as VaporMax parece promissor.