Nike VaporMax

Air VaporMax

Quando Frank Rudy trouxe a sua tecnologia Air à Nike em 1977, começou um processo de desenvolvimento que só chegaria à sua eventual conclusão quase 40 anos mais tarde. Esta evolução viu a inovação revolucionária passar de estar escondida dentro da entressola dos sapatos da Nike, para ser revelada através de uma pequena janela no Air Max 1, para substituir completamente a espuma na entressola do Air Max 360. Com o passar dos anos, a Nike esforçou-se por colocar cada vez mais Ar debaixo dos pés do utilizador, até que um dia, a marca foi finalmente capaz de proporcionar a derradeira sensação de andar no ar com o revolucionário Nike VaporMax.

Alcançar o design não convencional do VaporMax levaria sete anos de trabalho árduo enquanto a Nike regressava ao ethos original do Ar, enfatizando a optimização antes da maximização. Sendo uma tarefa tão desafiante, a Nike atribuiu dois membros-chave do seu pessoal para trabalharem nela. O primeiro era o Cushioning Innovation Designer Zach Elder, que passou três anos a trabalhar no sistema de amortecimento, antes do segundo, o Footwear Innovation Designer e o especialista em inovação Tom Minami, ser trazido para criar o topo e completar o design.

A sola VaporMax que o Elder desenhou é inteiramente única. Contém uma série de saliências TPU que funcionam como pequenos pistões ao lado de bolsas de borracha cheias de ar localizadas em pontos de grande tensão na base do sapato, que foram precisamente escolhidas com base em mapas de pressão do pé. Quando o degrau do utilizador empurra para baixo na sola, os pistões espremem-se para cima para dentro das bolsas de borracha, que absorvem a pressão, distribuindo-a uniformemente pela sola. Quando o pé é levantado do chão, os pistões voltam para trás para que toda a tensão e tensão recolhida nos airbags seja libertada, dando uma sensação de saliência supremamente confortável ao degrau.

Este notável sistema colocou o Air VaporMax numa classe própria, mas não foi de todo fácil de criar. Composto por mais de 39.000 componentes, esta sola complexa só foi aperfeiçoada após 15 tentativas anteriores de a construir terem falhado. No momento da sua conclusão, já tinha sido testada em 350 corredores em 120 provas diferentes em vários terrenos e em todas as condições meteorológicas, o que a tornava num dos sapatos de corrida mais testados da marca.

Todo este esforço provaria valer a pena pois, sete anos após o início do projecto, a Nike foi presenteada com um sapato que foi o culminar da sua tecnologia Air - um sistema novíssimo que fundiu a pioneira sola Air visível a todo o comprimento directamente para o topo, sem quaisquer camadas entre os dois. Isto significava que a sola era composta por apenas uma peça, em vez da habitual combinação de uma sola exterior, amortecedor e apoio para os pés. Este acessório directo tinha exigido que os designers do sapato mudassem completamente a forma como se aproximavam da construção de um sapato Air Max, levando-os a desenvolver novos processos de design e engenharia. Concentraram-se menos em maximizar a quantidade de Ar e mais em tornar todo o design mais eficiente para que fosse mais flexível e pudesse mover-se mais livremente do que os modelos anteriores.

Estas conquistas tecnológicas e a estética translúcida e almofadada da sola Elder's Air foram perfeitamente complementadas pela elegante parte superior do Minami. Foi feito de material Flyknit com uma aparência naturalmente estriada e incluiu a inovadora tecnologia de cordões FlyWire da Nike, que fixou o pé no lugar. O fio ultraleve foi perfeitamente ligado à sola Air Max apenas com o uso de materiais essenciais, tornando o sapato incrivelmente leve. Isto correspondia ao processo de racionalização que tinha sido estabelecido na sola para dar aquela sensação tão importante de andar no ar.

Mesmo antes do seu lançamento completo, a Nike deu aos seus fãs uma amostra do seu novo design revolucionário, numa colaboração com a Commes des Garçons, que estreou no desfile da marca de moda em Paris, em Outubro de 2016. Apresentando um par de cores sem lacuna, um branco elegante, o outro preto elegante, o evento proporcionou a exposição perfeita para o lançamento oficial da Nike Air VaporMax para o Air Max Day a 26 de Março de 2017. Os modelos de lançamento eram dois caminhos de cor semelhantes. Uma era a Pure Platinum, uma versão simples e chique, enquanto a outra tinha a mesma cor de base com elementos ousados da University Red para um visual mais vibrante. Ambos tiveram sucesso no lançamento graças ao equilíbrio perfeito de desempenho e estilo do design. O seu sistema de amortecimento substancial tornou-o popular entre os corredores, enquanto que o seu aspecto futurista atraiu também fãs do mundo da moda. O seu sucesso inicial foi impulsionado pela colaboração com marcas como a Off-White, e a sola VaporMax foi desde então combinada com outras linhas clássicas da Air Max, incluindo a 95, a 97 e a Plus.

Muitos também admiram a Nike VaporMax pela sua construção sustentável. Durante a produção, cada sola VaporMax é submetida a um rigoroso processo de testes que assegura que cada uma sai correctamente. Aquelas que não dão a nota são quebradas antes de serem transformadas em solas novas, por isso tudo é reciclado. Para além disso, cada VaporMax é feito usando uma alta percentagem de materiais reciclados. Isto culminou com o lançamento do Nike Air VaporMax 2020, que teve um impacto ambiental incrivelmente baixo já que 75% de cada sapatilha era composta por elementos reciclados que sobravam do processo de fabrico.

O incrível trabalho que levou à produção do Nike VaporMax sugere que a marca sempre o encarou como um sapato de luxo desportivo verdadeiramente moderno. O design não só encarnou o seu slogan focado no futuro - "Ar para te fazer avançar" - como também representou um momento crucial na história do Air Max, onde a tecnologia pôde finalmente oferecer aos seus fãs a oportunidade de caminhar sobre uma nuvem de ar. Com três décadas de história e sete anos de desenvolvimento, o VaporMax alcançou o sistema Air completo, criando toda uma nova geração de Ar para os entusiastas do ténis do futuro.